Француски стартап "Инсект" (Ÿnsect) је обећавао "револуцију у ланцу исхране", скупио 600 милиона долара од инвеститора, а у Америци их је чак рекламирао и један од Марвелових суперхероја. Крајем 2025. су ушли у судски стечајни поступак, због недостатка прихода.
Те 2021. године, оснивач "Инсекта" Антоан Ибер наизглед је пронашао непогрешиву формулу: јавност забринута због климатских промена и одрживе исхране спремно ће дочекати нови извор протеина. Роберт Дауни Млађи, илити "Ајронмен", хвалио их је на сва уста на америчкој телевизији.
Иберова визија се, међутим, насукала на спруд тржишне стварности.
"Инсект" није могао да се одлучи између тржишта сточне хране и кућних љубимаца, док је исхрана људи била тек трећа на листи приоритета.
Сточна храна је тржиште на којем царује цена, а не фантазије о одрживости. У идеалном свету, инсекти би се хранили отпадом, али индустријска производња у пракси захтева употребу нуспроизвода од житарица, који се већ користе као сточна храна. Што значи да инсекти представљају сувишан — и скуп — корак у целом процесу.
Тек 2023. је "Инсект" направио заокрет ка тржишту хране за кућне љубимце, али је тада већ било касно: уложена су огромна средства у "Инфарм", постројење на северу Француске које је коштало стотине милиона евра и проглашено је за "најскупљу фабрику буба на свету".
Иако је "Инсект" успео да привуче преко 600 милиона долара од идеолошки сродних инвеститора, никада није успео да развије пословни модел. Укупан приход фирме је 2021. године био око 21 милион долара, док је већ 2023. имала нето губитак од 94 милиона.
Почетком 2021, када је "Инсекту" приход био најнеопходнији, Ибер је купио холандску фирму "Протифарм", која се бавила развојем црва за људску исхрану, иако је јавно признао да од тога неће бити прихода бар неколико година.
"Сматрамо да су храна за рибе и кућне љубимце наши највећи извори прихода у скорој будућности", рекао је тада Ибер.
Када је план да се приходи намире од хране за кућне љубимце пропао, Ибер је дао оставку а заменио га је Шанкар Кришнамурти, бивши директор француског енергетског предузећа "Енжи". Он је онда затворио "Протифармову" фабрику и поделио отказе запосленима. Међутим, остао је проблем гига-фабрике која је производила за погрешно тржиште.
Ни специјалиста за избегавање стечаја Емануел Пинто, који је наследио Кришнамуртија, није могао да спасе "Инсект".
"Надамо се да ће техничка и индустријска експертиза, као и комерцијалне везе које су развили радници 'Инсекта', наћи продуктивну употребу и допринети протеинској независности Европе као и борби против климатских промена", изјавио је Пинто, саопштавајући да компанија иде на добош.