Панамски канал од октобра ће додатно смањити број бродова којима је дозвољен дневни транзит због погоршања суше изазване климатским феноменом Ел Нињо, што би могло додатно да отежа саобраћај кроз једну од најважнијих светских поморских рута.
Кроз Панамски канал одвија се, како пише "Гардијан", око пет одсто светске поморске трговине и приближно 40 одсто контејнерског саобраћаја Сједињених Америчких Држава, а бродари га користе јер им, нарочито у трговини између Кине, Азије и САД, омогућава смањење трошкова и времена транспорта.
Од октобра ће кроз канал дневно у просеку моћи да прође 29,5 бродова, што је за 18 одсто мање него у августу, када је било дозвољено 36 транзита, наводи се у нацрту плана достављеном парламенту Панаме.
Званичници су почетком септембра због суше већ смањили број дневних транзита са 36 на 32.
Логистичку ситуацију додатно компликује рат САД и Израела против Ирана и поремећаји у саобраћају кроз Ормуски мореуз, што је повећало трошкове бродарских компанија које користе Панамски канал.
У августу су бродови на улазак у канал чекали до 10 дана, најдуже од маја, а један контејнерски брод је, према извештајима, платио око четири милиона долара да прескочи ред.
Бродарске компаније уобичајено плаћају фиксну накнаду за резервацију термина за пролазак кроз канал, али се свакодневно организују и аукције на којима власници бродова могу да лицитирају како би избегли чекање.
Ограничења саобраћаја кроз канал могла би да буду додатно пооштрена, будући да се очекује да ће Ел Нињо свој врхунац достићи касније ове године.
Реч је о природном климатском обрасцу који изазива промене у ветровима, атмосферском притиску и распореду падавина широм света, а прогнозира се да ће бити најјачи у последње четири деценије.
Панамски канал, дуг 82 километра и који повезује Карипско море и Тихи океан, за функционисање система зависи од воде из река које се уливају у језеро Гатун.
Званичници су у септембру саопштили да је у сливу канала пало мање кише него што је било прогнозирано.