Прича о највишем човеку Царске Русије, а могуће и читаве планете, Фјодору Махнову, и данас интригира многе, без обзира на то што је од његове смрти прошло већ више од једног столећа. Овај руски "Гуливер", нажалост, никада није доспео до Гинисове књиге рекорда, јер у то време она није ни постојала, иако је од званично највишег човека на свету, Роберта Уодлоуа, он виши за чак 13 центиметара.
Обична беба, необично дете
Фјодор је рођен у обичној сељачкој породици, а по рођењу није био ништа већи од било које друге бебе. Месеци су пролазили, малишан је растао, али исто онолико колико и његови вршњаци. И тако све до 8. године. Међутим, дословно преко ноћи ситуација се променила, а мали Фјодор одједном је постао не тако мали. Већ са навршених 9 година он се јако разликовао од својих вршњака, и то не само по висини, већ и по физичкој снази. Сваке године он је бивао све виши и све већи, а са 14 година достигао висину од невероватних 2 метра!
Посебна исхрана руског "Гуливера"
Иако сељаци, Фјодорови родитељи нису били сиромашни, па су могли себи да "приуште" да одгајају овако необично дете. Иако звучи сурово, он је био највећи потрошач домаћинства. За један оброк, дечак је наводно јео 20 јаја, 8 векни хлеба, око 2 килограма меса и још скоро исто толико кромпира. Није само његова исхрана била несвакидашња, већ и сан: било је дана када је он спавао и по 20 сати без буђења, нарочито уколико је пре тога радио. А и када није, само кретање Фјодора је довољно исцрпљивало.
Због Фјодорове висине отац је морао да руши плафоне
Наравно, деца су имала подругљиве коментаре на рачун Фјодора, јер је од свих њих он био макар за две главе виши. И то није био једини проблем са којим се он сусретао: већи је био како да се усправно креће по кући у којој је живео, имајући у виду да су плафони били доста ниски, као и на чему да спава, премда ни један кревет није био прављен у тим димензијама. Проблем ниских плафона решио је Фјодоров отац, који је морао да их прво сруши, а потом дигне додатни спрат, док је проблем кревета решен тако што је прављен нови, по мери, дуг чак 2,5 метара.
Циркузант "за медаљу": Фјодора су желели да гледају и Папа Римски и председник Америке
Упечатљиви физички изглед Фјодора, а посебно висина од 2 метра и 85 центиметара, били су његова "улазница" у свет циркуса, а новац који је добио као хонорар био је много већи него што је зарађивао до тада, радећи тешке физичке послове. Он је непрекидно био на турнејама по читавој Царској Русији, а успех и слава који су га пратили били су попут лека за душевне ране које су му вршњаци ономад направили исмевајући га. Убрзо су за Фјодора чули и у иностранству, а позиви да наступа у дворцу британске краљевске породице, код Папе Римског, председника Америке и слично су се само низали.
Кратак, али испуњен живот и трагичан крај
Фјодор Махнов живео је јако кратко - само 34 године. Већ у том узрасту његов организам био је толико измучен, да се он осећао попут старца. Научници из читавог света тражили су од Русије дозволу да истраже остатке овог великана, али је дозвола дата само домаћим антрополозима, и то 1939. године, скоро три деценије након његове смрти. Међутим, почетак рата омео је научнике у њиховој замисли, а касније посмртне остатке, нажалост, нико није више могао да пронађе.