Истраживачи на Универзитету Кјото у Јапану направили су сателит од хонокија, врсте дрвета магнолије које се традиционално користило за прављење корица за мачеве.
Тим има за циљ да за 50 година посади дрвеће на Месецу и Марсу, преноси Ројтерс.
"Са дрветом, материјалом који можемо сами да произведемо, моћи ћемо да градимо куће, да живимо и радимо у свемиру заувек", рекао је Такао Дои, астронаут који проучава људске свемирске активности на Универзитету Кјото.
" Почетком 1900-их авионе су правили од дрвета," рекао је Кожи Мурата, професор шумарства на Универзитету у Кјоту. "Дрвени сателит би требало да буде изводљив, такође." Дрво је у свемиру издржљивије него на Земљи јер тамо нема воде или кисеоника збох којих би трулило или се запалило, додао је професор.
Јапански истраживачи су спровели десетомесечни експеримент на Међународној свемирској станици (ИСС) и открили да је хоноки дрво најпогодније за свемирске апликације.
Затим су конструисали ЛигноСат користећи традиционалну јапанску технику без шрафова или лепка да држе делове сателита.
"Ако докажемо успех наших првих дрвених сателитских радова, представићемо их СпејсЕксу Илона Маска", рекао је Дои. ЛигноСат би требало да кружи око Земље шест месеци.
Сателит ће мерити како дрво подноси екстремно окружење у свемиру, где температуре варирају од -100 до 100 степени Целзијуса сваких 45 минута док објекти круже кроз таму и сунчеву светлост. Такође ће мерити способност дрвета да смањи утицај свемирског зрачења на полупроводнике.
Истраживачи су рекли да дрво има бројне предности у односу на метал. Конвенционални сателити стварају честице оксида када се повуку из употребе и поново уђу у Земљину атмосферу, али се очекује да ће дрво сагорети уз мање загађења.
Такође се очекује да ће дрво бити издржљивије у свемиру него на Земљи јер нема влаге због које би иструлило и кисеоника који би га спалио.
"Можда изгледа застарело, али дрво је заправо најсавременија технологија док цивилизација иде на Месец и Марс", рекао је Кенџи Карија, менаџер Сумитомо Форестри Цукуба истраживачког института.
Према његовим речима, проширење ове технологије на свемир могло би да оживи дрвну индустрију.