Руска салата је први пут направљена 1860-их година, захваљујући изванредном кулинарском умећу и истанчаном укусу чувеног Лусијена Оливијеа, кувара француског и белгијског порекла, који је у Москви држао ресторан "Ермитаж".
Све је почело у "Ермитажу", али - у Москви
"Ермитаж" је од самог оснивања важио за изузетан ресторан захваљујући раскошном ентеријеру, љубазном особљу, као и фантастичној кухињи. Кухињи која је изворно била француска, али прилагођена руским стандардима и укусима нације.
Гости "Ермитажа" били су најчешће угледни (и веома имућни) трговци, па је и јеловник био у складу са клијентелом ресторана - до детаља промишљен, али и нимало повољан. Ипак - мора се некако зарадити за плате врсних кувара и локал на доброј локацији.
Оригинални рецепт Оливијеове салате
Испрва, Оливије није ни имао на уму да осмисли салату, већ главно јело - "мајонез од дивљачи". По свом рецепту, француз је кувао филе тетреба и јаребица, сецкао га на комадиће и сервирао са коцкицама желатинираног бујона у коме се месо кувало.
Додатно је у јело додавао и куване "репове" јастога и комадиће телећег језика са провансалским сосем, односно мајонезом. У средини тањира он би стављао и мало кромпира и маринираних корнишона, а јело је декорисао кружићима јаја. Јаја чак нису била ни предвиђена за јело - већ за украс.
"Неуки" гост је несвесно променио историју
Јело је одмах постало популарно међу московским трговцима, а испред ресторана су почели да се стварају редови. Сви су желели да пробају необично јело француског кувара! Нарано, Оливије је био јако срећан због тога јер више гостију значи и више новца у каси.
Међутим, једног дана у његов локал ушетао је један "неуки" гост, који је, наручивши ово јело, узео и све састојке у тањиру измешао, уместо да их једе понаособ, како је и сервирано. Видевши то, Оливије се страшно наљутио.
Револт Оливијеа или: Како је настала "руска" салата
Већ сутрадан Оливије је одлучио да покаже свој презир према том госту и скрнављењу његовог јела и демонстративно и сам помеша све састојке у тањиру, обилно их преливши мајонезом. Читавог дана је свој изум гостима служио баш тако.
Али, његово "ново" јело доживело је још већи успех! Гости су били одушевљени комбинацијом укуса која је тек тада дошла до изражаја, као и начином сервирања, које је једноставније, више народно. На крају крајева, то јело је била спремна да плати и елита, али и обични грађани.
Модификација рецепта је уследила релативно брзо
И тако је рецепт за "мајонез од дивљачи" умро брже него што се родио, али је захваљујући жртвовању његове естетике зарад укуса настала данас нашироко позната руска салата. Руска јер је, без обзира на све, за њу заслужан један Рус. Да он није помешао све састојке, данас салата не би постојала.
Наравно, кроз историју, састојци у руској салати су се мењали. Који је рецепт прави - кувари и даље не могу да се сложе: једни додају и јабуку и лук, други избегавају јабуку, али се држе оригиналног рецепта са говеђим језиком, док трећи праве своју идеалну комбинацију.