На листи најлепших грађевина на свету се нашло 24 архитектонских чуда са свих континената - од готичких библиотека и храмова у Јапану, до савремених музеја у Аустралији и Чилеу. Ипак, ниједна зграда, према мишљењу аутора и читалаца туристичког портала "Тајм Аут", не носи толико симболике, лепоте и снаге емоције као што је Таџ Махал у Агри.
Маузолеј је изграђен у 17. веку по наруџбини могулског цара Шах Џахана, а посвећен је његовој вољеној супрузи Мумтаз Махал, која је преминула током порођаја. Изградња је трајала 22 године и укључивала преко 20.000 мајстора и радника из читавог царства. Резултат је величанствена грађевина која и данас посетиоце оставља без даха својом хармонијом облика, симетријом и детаљима.
Архитектонско ремек-дело
Таџ Махал је прави пример индо-исламске архитектуре, у којој се спајају персијски, индијски и османски утицаји. Купола у облику лотоса, четири елегантна минарета, фасада украшена флоралним мотивима од полудрагог камења, као и цитати из Курана угравирани у црном мермеру - све то чини овај комплекс симболом лепоте у камену.
Најупечатљивија је централна купола која у одређеним деловима дана мења боје - у зору добија розикасти тон, док под месечином постаје златкаста. Испред се налази базен у коме се види одраз целокупне структуре, стварајући ефекат тако да изгледа као да лебди изнад воде.
Ова грађевина није само архитектонска знаменитост, већ и доказ потребе човечанства да увек трага за лепотом и уметношћу, чак и након трагедије. Многи песници, попут сер Едвина Арнолда, описивали су Таџ Махал не као зграду, већ "као страст исковану у живом камену". За многе је он више од туристичке атракције - он је споменик идеализоване љубави, подсетник да је и тужни догађаји у људској историји могу оставити најлепше трагове.
Данас Таџ Махал посети између седам и осам милиона људи годишње, а од 1983. године налази се на УНЕСКО листи светске баштине. Уз то, проглашен је једним од нових седам светских чуда 2007. године.
На истој листи најлепших грађевина на свету нашле су се и следеће грађевине:
Саграда Фамилија - Барселона, Шпанија
Библиотека Тринити колеџа - Даблин, Ирска
Кућа изнад водопада/Фалингвотер - Пенсилванија, САД
Пирамиде у Гизи - Египат
Пантеон - Рим, Италија
Црква Халгримскиркја - Рејкјавик, Исланд
Џамија Насир ол Молк - Шираз, Иран
Твист музеј - Јевнакер, Норвешка
Ад-Дајр (Манастир у Петри) - Јордан
Фондација Луј Витон - Париз, Француска
Бахајски храм Јужне Америке - Сантјаго, Чиле
Капела Футуна - Велингтон, Нови Зеланд
Музеј старе и нове уметности (MONA) - Хобарт, Аустралија
Национални споменик холокауста - Отава, Канада
Комера Центар за лидерство - Кигали, Руанда
Енрјаку-џи храм - Јапан
Музеј у улици Елдриџ - Њујорк, САД
Мегин центар болнице Сент Џејмс - Лидс, Велика Британија