Платформа "Букинг" суочава се са колективном тужбом више од 10 хиљада европских хотела, који тврде да је овај сајт предвиђен за смештај, користила своју моћ да утиче на тржиште на њихову штету током двадесет година. Удружење хотела, ресторана и кафића у Европи (Hotrec), које представља индустрију унутар ЕУ и покреће ову правну акцију, недавно је продужило рок за пријаву хотелијера до 29. августа, због великог интересовања.
Очекује се да ће ова тужба, која би могла постати једна од највећих икада у европском сектору угоститељства, добити подршку и од 30 националних удружења хотела.
"Више од 10.000 хотела већ се придружило паневропској иницијативи како би потраживали надокнаду због финансијских губитака проузрокованих незаконитом употребом клаузула о 'најбољој цени' од стране 'Букинга'", наводи се у саопштењу.
У тужби се даље наводи да је обећање о "најбољој цени" на поменутом сајту добијено од хотела под великим притиском да не нуде ниже цене на другим платформама, укључујући и сопствене веб-сајтове.
Угоститељска индустрија тврди да је платформа са седиштем у Холандији такође користила те клаузуле да спречи клијенте да праве тзв. "фрирајдерске" резервације - користећи услуге "Букинга" да пронађу хотел, али затим резервишу директно, мимо платформе.
"Пријављивање за учешће у тужби и даље стабилно расте, а одзив до сада показује јаку жељу угоститељске индустрије да се супротстави неправедним праксама на дигиталном тржишту", додаје се у саопштењу.
Спор, који стручњаци описују као тежак и дуготрајан, има за циљ да се добије надокнада за период од 2004. до 2024. године, када је "Букинг" укинуо клаузулу о најбољој цени како би се ускладио са ЕУ Законом о дигиталним тржиштима.
Hotrec наводи да ова колективна тужба, која ће бити вођена у Амстердаму, следи пресуду Европског суда правде из 2024. године, у којој је утврђено да клаузуле о паритету цена које користи сајт крше закон ЕУ о конкуренцији, пише Гардијан.
"Европски хотелијери дуго трпе неправедне услове и прекомерне трошкове. Сада је време да се ујединимо и затражимо накнаду штете", рекао је председник Hotrecа.
Шта је саопштио "Букинг"
У електронској изјави, "Букинг" је назвао ове тврдње и других хотелских удружења "нетачним и обмањујућим", додајући да није примљено "званично обавештење о колективној тужби".
Компанија тврди да одлука Европског суда правде није закључила да су клаузуле о "најбољој цени" антиконкурентне, већ да "спадају у оквир закона ЕУ о конкуренцији и да њихове ефекте треба проценити од случаја до случаја".
Позвали су се на своју изјаву о "посвећености поштеној конкуренцији", у којој наводе да су "ране клаузуле о паритету цена имале за циљ да подстакну конкурентне цене, а не да их ограниче".
Указали су и на једно истраживање у којем је 74 одсто хотелијера навело да им је Букинг побољшао профитабилност пословања, с многима који су пријавили већу попуњеност капацитета и ниже трошкове привлачења клијената. Ипак, други представници индустрије критиковали су праксе компаније као експлоататорске.
"Како су стекли контролу над тржиштем, "Букинг" је могао да повећа своје провизије и изврши много већи притисак на марже хотелијера", изјавила је Вероник Зигел, председница хотелског сектора француског удружења угоститељства Umih, за јавни сервис France Inter.
"За собу коју гост плати 100 евра, након што се одузме провизија Букинга, хотелу остане највише 75 евра - од чега морају да плате запослене и улажу у објекат".
Упркос овим тензијама, сајт и даље делује као неопходан алат за многе хотеле, јер пружа онлајн домет и видљивост коју је тешко постићи мањим, независним објектима.
Истраживање показује да је матична компанија сајта, Букинг Холдинс, 2024. године контролисала 71 одсто европског тржишта, у поређењу са 68,4 одсто у 2019. Компанија је процењена на 170 милијарди долара, што је три пута више од вредности Фолцвагена.
Рупрехт Подсун, директор Института за право конкуренције на Универзитету Хајнрих Хајне у Диселдорфу, рекао је да је "Букинг" класичан пример како дигитална платформа може да освоји читав сектор, стварајући динамику "победник узима све". Он предвиђа да ће правни процес бити дуготрајан и да ће се у великој мери сводити на компликовано питање - како се мере штете.