Док су посматрали нити које одржавају облик ћелије, тим научника је приметио нову структуру која се константно појављивала на 3Д сликама које су правили.
Оно што је у почетку изгледало као могућа грешка на слици, испоставило се као нова органела која можда учествује у сортирању, рециклажи и одстрањивању протеина унутар људских ћелија. Научници тврде да су снимили 3Д слике нове органеле коју су назвали hemifusome, а која би могла да буде нека врста рециклажног центра у људским ћелијама. Интересантно, научници су облик упоредили са Снешком Белићем који носи шал - замислите малу главу повезану са већим телом, с тим што танка граница раздваја та два дела, сликовито објашњавају. Органела има пречник од око 100 нанометара, што је мање од половине величине чак и мале митохондрије.
Научници су успели да уоче hemifusome захваљујући методи која се зове крио-електронска томографија. Ова техника подразумева брзо замрзавање ћелија из четири различите лабораторијски узгојене ћелијске линије како би се што боље очувале њихове структуре.
"То је као снимак у времену без икаквих хемијских препарата или боја", наглашавају стручњаци, а пише Live Science. Уз помоћ ове технике, могли су да завире у унутрашњост ћелија у њиховом природном стању, додали су.
Истраживачи су написали да су груби поступци обраде којима друге технике снимања излажу ћелије највероватније спречили да hemifusome буду уочене раније, наводи се у раду објављеном у часопису Nature Communications. Поред тога, код других метода снимања које се користе за проучавања у живим ћелијама, органела је вероватно била сувише мала да би се видела, појављујући се у најбољем случају као замућене.
Посматране су конфигурације везикула (мехурића унутар ћелије) коју никада раније нису научници уочили. Везикуле су структуре које се користе за транспорт супстанци попут протеина и хормона унутар и између ћелија. Ново истраживање открило је две везикуле спојене заједно, са два слоја масти између њих.
"Чак и са становишта биофизике, ово је пробој, јер су биофизичари дуго предвиђали или теоретисали да везикуле могу постојати у овом стању, али ово је први пут да је то заправо виђено у живој ћелији", истичу.
Нemifusome се све више препознају као потенцијалне органеле, јер представљају стабилне и функционалне целине унутар ћелије, за разлику од привремених структура које настају током спајања и раздвајања мембрана. На основу досадашњих налаза, сматра се да нису у питању грешке настале током снимања, већ стварни ћелијски елементи.
Када се улога и функција hemifusome потврде додатним студијама, можда ће бити признате као посебна класа прелазних структура, које учествују у процесима фузије у ћелијама сисара.