Резултати клиничког испитивања спроведеног на више континената показали су да кафа може бити од користи за оне са неправилним откуцајима срца. Испитано је 200 пацијената са дијагностикованом атријалном фибрилацијом, који су насумично подељени у две групе: Једну која је наставила да пије кафу и другу која је потпуно избацила кофеин из свакодневице током студије.
После шест месеци праћења, утврђено је да је код 47 одсто испитаника који су пили кафу дошло до поновног појављивања неправилних срчаних откуцаја, док је у групи која је избегавала кофеин тај проценат био значајно већи - 64 одсто.
Учесници су били старије особе из САД, Канаде и Аустралије које су претходно редовно пиле кафу, бар у неком периоду током последњих пет година. Сви испитаници су током трајања студије били под сталним надзором - редовно су обављали видео консултације са лекарима и користили електрокардиограме и носиве мониторе како би се бележио ритам њиховог срца. Подаци су потом анализирани како би се утврдило колико често и у којим околностима долази до појаве неправилних откуцаја.
Показало се да су они који су пили кафу имали чак 17 одсто мању вероватноћу да поново развију аритмију, као и да је прошло дуже време пре него што је дошло до нове епизоде. Овај налаз наводи на закључак да умерена количина кофеина може стабилизовати срчани ритам, што је супротно од дугогодишњег уверења да он подстиче убрзано куцање срца и изазива нелагодност.
Научници претпостављају да кафа, поред кофеина, садржи и антиоксидансе и друге биолошки активне супстанце које позитивно делују на кардиоваскуларни систем и смањују упалне процесе који могу довести до поремећаја у раду срца, преноси "Гардијан".
Ипак, аутори студије напомињу да њихови резултати треба да се тумаче опрезно - истраживање није узимало у обзир утицај других извора кофеина, попут чаја или енергетских напитака, нити разлике у исхрани, физичкој активности или нивоу стреса код испитаника. Такође, учесници су сами пријављивали свој дневни унос кафе, што може значити да су унети непрецизни подаци. Упркос томе, налази су довољно убедљиви да подстакну преиспитивање медицинских препорука које су годинама налагале пацијентима с атријалном фибрилацијом да се одрекну кафе.
Кардиолози наглашавају да је најважнија порука истраживања: Умереност. Једна до две шољице дневно вероватно не представљају ризик, чак и за особе које имају дијагностиковану аритмију. За многе пацијенте, ово је добра вест - не само зато што могу да ипак уживају у укусу кафе, већ и зато што се показује да она можда није непријатељ срца, већ његов неочекивани савезник.
Иако су потребна даља истраживања да би се потврдило заштитно дејство кофеина и разумели механизми који стоје иза њега, нови налази мењају начин на који се гледа на један од најомиљенијих напитака на свету.