Многим мушкарцима и благо повишена температура уме да делује као озбиљан здравствени проблем. Чак и када топломер покаже тек нешто изнад 37 степени, осећај малаксалости, слабости и општег "распадања система" може бити израженији него код жена. Иако се многи шале на ову тему и узрок приписују лењости, медицина нуди неколико објашњења зашто мушкарци у оваквим ситуацијама заиста теже подносе болест него жене.
Кључна разлика лежи у хормонима и начину на који они утичу на имуни систем. Женски организам, захваљујући естрогену и прогестерону, брже активира одбрамбене механизме и ефикасније реагује на вирусе и бактерије. Естроген подстиче умножавање имуних ћелија, што омогућава да се инфекција држи под контролом и да симптоми буду блажи и краће трају.
Са друге стране, тестостерон, који доминира у мушком телу, има супротан ефекат - он може да успори имуни одговор и ослаби способност организма да се избори са инфекцијом. Управо зато чак и блага температура код мушкараца може да изазове снажнији осећај слабости, преноси руска "Газета".
Постоје и додатни разлози због којих жене лакше подносе повишену температуру. Њихово тело је више навикнуто на такве промене, јер се телесна температура природно благо повећава током овулације и у другој половини менструалног циклуса.
Поред тога, жене у просеку имају мању телесну масу, што омогућава ефикаснији пренос и ослобађање топлоте. Важну улогу играју и психолошки фактори - жене чешће прате сигнале које им тело шаље, раније реагују и благовремено траже помоћ, док мушкарци неретко игноришу прве симптоме и онда болест доживе интензивније.
Другим речима, када мушкарац каже да га је "сломила" температура од 37,2, то није нужно претеривање, већ његов организам природно другачије реагује.
Према једном еволутивном објашњењу, мушкарцима је имуни систем "штедљивији", због чега теже подносе и благу прехладу са повишеном температуром. Идеја је да су мушкарци кроз историју чешће улазили у ризичне ситуације - лов, ратове и физичке сукобе - па дуговечност и очување здравља нису били еволутивни приоритет. Из те перспективе, јак имунитет није имао велику вредност ако је живот ионако често био кратак и непредвидив.
Поред ових биолошких разлога, значајну улогу игра и понашање. Мушкарци у просеку мање воде рачуна о здрављу и ређе реагују на прве симптоме, што значи да помоћ траже касније, када се болест већ развила. То може довести до интензивнијег имуног одговора - организам укључује више одбрамбених механизама одједном, што појачава нагли осећај слабости и бола. Због тога код мушкараца симптоми често делују драстичније, чак и када је реч о релативно благим инфекцијама.