Совјетски град у коме је Стаљин наредио да се уместо топола посади 20 милиона стабала јабука

Дрво је одувек било неизоставни део живота Руса - од симбола снаге и заштите до свакодневних потреба, као што су намештај или огрев. Чак и у тешким тренуцима, људи су се повлачили у природу, налазећи утеху у шуми. Још у доба старих Словена, градови и села налазили су се у оквиру шума. Развојем пољопривреде, шуме су се смањивале, откривајући њиве пшенице, ражи и овса. До револуције, у градовима су најчешће расле само брезе и липе.

Са СССР-ом, у ту комбинацију ушле су тополе, које су брзо постале доминантне, али у комбинацији са јасеновима, бором и другим врстама. У сеоским пределима тополе су расле масовно, брзо су стизале висину куће, али исто тако брзо слабиле и могле су угрозити локалне мештане када је лоше време.

Међутим, постојао је један град у Русији где засад дрвећа није био типичан. Магнитогорск, "челично срце" Урала, грађен је 1929. године као град-комбинат по партијском наређењу. Клима региона је сурова: снег у мају, ледене кише у јуну, јаки ветрови који могу сломити велика дрвећа.

Проблем је био како преживети у таквој клими и истовремено засадити дрвеће низ улице. Типичне врсте дрвећа нису могле да опстану и решење је пронађено у дивљим јабукама – Málus sylvéstris и Málus sievérsii. Ове врсте су издржљиве, могу да расту на камену и песку, без редовне воде, и савршено подносе велике температурне разлике.

По наређењу Стаљина, из казахстанске степе је довезена огромна количина садница - прво су их прилагођавали у расадницима, а тек онда садили по улицама. Услед тога, широке улице града, посебно на десној обали реке, постепено су засађене јабукама. У местима са мање ветра и више влаге стабла су расла до 5-12 метара, док су на неповољним локацијама остала мања, више као грмови.

Свака пролећна сезона, од краја априла до маја, претвара Магнитогорск у огромно море белих, понекад ружичастих цветова јабука. Расадници на ивицама града такође цветају, чинећи видик скоро потпуно белим. Од тада је садња јабука постала традиција: град, паркови, тргови и шеталишта углавном су засађени овим дрветом.

Иако јабуке штите од ветра и сурових услова, за чишћење ваздуха од индустријских загађења погодније су четинарске врсте, па се око града већ годинама саде четинарски појасеви. Јабука, међутим, наставља да цвета сваке године, испуњавајући град мирисом и белином.

Управо у пролеће Магнитогорск приказује резултат једне одлуке из доба СССР-а, која је спојила практичност и природу, и створила спектакл цвета и ароме у срцу Урала.