Већ постоји више начина за мерење биолошке старости, али постоји потреба за тестовима који су поузданији и једноставнији за примену. Крвни тест који тражи одређене биомаркере управо би то могао да омогући.
"Процес биолошког старења је веома сложен. Он утиче на сва ткива и органе у телу и није последица једног јединог узрока. Због тога појединачни биомаркери нису довољни да поуздано одреде нечију биолошку старост. Поред тога, постоје и разлике у начину на који старе мушкарци и жене", кажу биолози.
Истраживачи су најпре измерили 362 различита параметра у узорцима крви 3.300 људи старости између 35 и 74 године. Уз помоћ статистичког моделирања и машинског учења, сузили су избор.
Ова селекција је обављена тако што је сваки од биомаркера, који обухватају хемијске, генетске, ћелијске и сигналне процесе на молекуларном нивоу, упоређен са хронолошком старошћу. Изабране су комбинације које су најпрецизније предвиђале године.
На тај начин истраживачи су добили скуп показатеља који описују како крв обично изгледа у одређеном животном добу. Када се "старосна оцена" крви не поклапа са стварним годинама особе, то указујещ на спорије или брже биолошко старење.
Да би проверили тачност биомаркера, научници су тестирали крв код група за које је већ познато да старе брже или спорије у биолошком смислу: код особа са Даунов синдром (познат и као трисомија 21), пушача и жена које су на хормонској терапији.
Крвни тестови су показали очекиване промене у биолошком старењу, било убрзано или успорено, што потврђује да су идентификовани биомаркери правилно тумачени.
"У контексту досадашњих истраживања о утицају пушења, хормонске терапије или трисомије 21 на старење, сви ови резултати су логични и потврђују поузданост нашег индекса биолошке старости", наглашавају молекуларни токсиколози.
Још једно занимљиво откриће студије јесте да одређени биомаркери из одабраних делују као покретачи биолошког старења, док су други само индикатори.
То потенцијално омогућава стручњацима да из крвног теста добију детаљнији увид у здравствено стање особе. Биолошко старење је корисна мера физичке кондиције и добробити - "млађе" тело обично је повезано са бољим здрављем и дужим животом.
Истраживачи сматрају да би новоразвијени тест могао бити користан у многим ситуацијама и не само за процену здравља, већ и за проверу ефикасности третмана намењених спречавању болести повезаних са старењем.
Са глобалном популацијом која све више стари, научници интензивно траже начине да дуже трајање живота буде и здравије, а боље разумевање биолошког старења и фактора је веома важно.
"Ово јасно показује да свака особа има свој индивидуални процес биолошког старења и, на пример, да су неки људи биолошки значајно млађи него што њихова хронолошка старост указује", сматрају научници.
Истраживање је објављено у часопису Aging Cell, а пише Science Аlert.