Да неко напише филмски сценарио заснован на овом лету, многи би рекли да је претерао. А ипак, све се заиста догодило. Током једне мисије, посада је морала да реагује на више озбиљних хаварија него што се иначе деси током читаве каријере космонаута.
Ипак, оно што космонаут Александар Лазуткин посебно наглашава није то што се догодило, већ начин на који су људи реаговали - хладнокрвно, дисциплиновано и готово рутински, иако су били суочени са реалном опасношћу по живот.
Пожар у свемиру
Само две недеље након доласка на станицу, избио је пожар. Парадоксално, запалио се део који је требало да буде направљен од незапаљивог материјала.
У тренутку када је Лазуткин приметио ватру, посада је славила државни празник, Дан заштитника отаџбине. Уместо панике, реаговао је готово тихо, као да покушава да не узнемири друге за вечером. Међутим, када су се укључили аларми, све је постало јасно. Пожар у космосу значи катастрофу и скоро сигурну смрт. Ватрогасци неће доћи у помоћ, хидраната нема, од ватре и дима нема куда да се побегне. Чак ни прозор отворити и проветрити просторију није могуће - у космосу је вакуум. Запалила се кисеоничка "свећа"- генератор кисеоника. Пламен је ударао у зид дебљине само 1,5-2 мм. Још неколико минута и и зид би се пробио, ваздух би нестао, а посада страдала.
Постојао је само један излаз - оставити све, евакуисати се у прикључене бродове "Сојуз", хитно се одвојити од станице која гори и што брже вратити на Земљу. На станици су се налазила тачно два "Сојуза", у сваком по три места. Значи, постојала је шанса да се свих шест чланова посаде спасе. Космонаути су хитно почели да припремају бродове за спуштање, и тек тада су схватили да је за једну посаду пут на Земљу затворен. Један од "Сојуза" налазио се иза жаришта пожара и већ се напунио отровним димом. Зато су све снаге усмерили на гашење пожара. И угасили су га. Истина, мирис спаљене изолације пратио је космонауте још много година.
Након што је пожар угашен, није било панике. Амерички астронаут Џери Линенџер, војни лекар, одмах је организовао медицински преглед посаде. Ипак, касније је напустио оред астронаута и престао је да лети.
Отров у ваздуху и температура као у пећи
Следећи проблем било је цурење етилен-гликола из система за терморегулацију, отровне супстанце која је циркулисала кроз инсталације. Температура на станици расла је до екстремних вредности. Званични подаци су касније показали да је могла достићи и 50°C.
Посада је радила у шорцевима и мајицама, али последице су биле очигледне:
- иритација очију
- алергијске реакције
- константан умор
Када су коначно успели да снизe температуру на "само" 30 степени - чинило им се да је хладно.
Судар у орбити: секунда између мира и катастрофе
Шестог априла ка "Миру" је са Земље лансиран теретни брод "Прогрес М34" како би доставио космонаутима неопходну опрему за поправке, додатни кисеоник, резервне делове за апаратуру и свежу воду. После истовара брод је напуњен отпадом са станице, који је требало послати ка Земљи. Међутим, после два месеца на станици је био планиран експеримент - ручно спајање са истим тим бродом. Међутим, нешто је пошло по злу - брзина приближавања теретног брода станици почела је да расте. Шестотонски брод "Прогрес" ударио је у модул "Спектр" брзином од 10 километара на час, смрскао једну од четири соларне батерије и пробио корпус станице. Кроз ту рупу ваздух је почео да излази напоље. Аларм се огласио. Почело је опасно опадање притиска. Командант је остао смирен и изговорио само једну реч: "Разхерметизација". Космонаут Лазуткин је одмах кренуо ка месту удара. Проблем је био што је пут био закрчен кабловима, цевима и опремом. Није било времена за фине процедуре. Имали су око 29 минута до губитка свести. За 14 минута успели су да затворе оштећени модул и спасу станицу. Каблове су пресекли обичним џепним ножем.
Циљ је био јасан - затворити оштећени модул пре него што притисак падне до критичне тачке.
Без грешака - упркос свему
Након повратка на Земљу, уследиле су истраге. Тражио се кривац. Лазуткин је размишљао да напусти космонаутику. Резултати лета дуго су играли негативну улогу у животу космонаута. Звање Хероја Русије додељено им је 10 априла 1998. године , готово девет месеци после слетања. Сумње чиновника биле су оправдане: са једне стране, космонаути су спасли "Мир" од пожара, са друге - замало уништили станицу при судару са "Прогресом". Касније се испоставило да нису били криви. Висока признања додељена су са формулацијом: "За храброст и херојство, показане током дуготрајног космичког лета на орбиталном научно-истраживачком комплексу ‘Мир’".