Када је у Русији умирао војник, сељак, монах или занатлија, другим речима, обичан човек, према православном погребном обреду служило му се опело како би се помогло његовој души да да одговор за грехе почињене током живота.
Међутим, последњи дани представника власти или аристократије били су повезани и са још једним обредом - замонашењем (постриг). На тај начин су моћници излазили пред Господа са одређеним духовним "повластицама". То се није чинило да би се и у смрти истакла њихова моћ, већ да би се ублажила тежина ненамерних грехова.
Приликом схиме (свечане заклетве), човек је добијао ново име - монашко, које је обично почињало истим словом као и световно. По монашком имену претка понекад су називана и новорођена деца.
Обичај примања схиме на смртној постељи дошао је у Русију из Византије. Замонашили су се императори и припадници аристократије. У посмртним портретима почивши се приказивао у два облика: свом световном и као монах. Познато је најмање 17 императора који су примили постриг.
У Русији је прва примила предсмртни постриг 1050. године жена Јарослава Мудрог, Ингигерда (Ирина). Она је била ћерка првог хришћанског краља Шведске, Олава Шјотконунга. За разлику од византијских правила, у Русији монашко име није искључивало световно, већ се надовезивало на њега.
Пример пострига: Александар Невски
Александар Невски је био руски кнез и војсковођа, живео је у тешком периоду када је Русији претила опасност са више страна - од Татара са истока и крсташа са запада. Изабрао је да сарађује са Истоком, верујући да тиме штити народ и државу, иако је то значило тешке моралне одлуке.
Одржавао је власт чврстом руком: гушио побуне и кажњавао чак и блиске, што показује колико је владавина била повезана са суровим поступцима и кршењем хришћанских начела.
Пред смрт, замонашио се и добио име Алексије. Умро је са 42 године. Народ га је одмах почео поштовати као светитеља, а званично је канонизован 1547. године.
Његов живот се често наводи као пример да они који имају власт носе тежак духовни терет, па зато на крају живота траже покајање и приближавање Богу кроз монаштво.
Постриг жена из високог племства
Многе кнегиње су се добровољно замонашивале после смрти мужа, али су и даље остајале активне у друштвеном животу. На пример, трагична судбина породице кнеза Симеона Гордог - његова деца су умрла током епидемије куге, а и он се заразио када их је пољубио пред сахрану. Симеон је пред смрт примио постриг и добио име Созонтије, а његова удовица Марија касније се замонашила под именом Фотинија. Ипак, Марија-Фотинија није се повукла из живота - на молбу митрополита Алексија помагала је у обнови Москве после пожара и епидемија, па чак и у организацији изградње првог каменог Кремља.
Први познати случај присилног пострига у Русији везан је за жену Василија III, Соломонију Сабурову (руска велика кнегиња), коју је муж послао у манастир јер није могла да има децу. Међутим, остаје питање ко је заправо имао тај проблем, јер у другом браку Василија са Јеленом Глинском ни после четири године није било деце.
Познато је да је Иван Грозни слао је своје жене које су му досадиле у манастир, једну за другом. У време Смутног доба (период кризе у Русији почетком 17. века), у манастире су људе слали као у затвор, сматрајући да монах више није политички опасан. Тако су Шујски, руска племићка породица, уклонили свог рођака из династије Фјодора Романова. Он је пострижен и добио монашко име Филарет.
Међутим, живот се окренуо тако да је управо као монах дошао до највише власти у Русији. По завршетку Смутног доба, за цара је изабран његов син, шеснаестогодишњи Михаил Романов (први цар из династије Романових). А Филарет је постао патријарх и фактички управљао државом.
Управо захваљујући његовом политичком таленту, земља је успела да се опорави и поново ојача.