Уместо беспрекорне машине, наше тело више личи на збир решења која су настала кроз милионе година еволуције, која не гради промене од нуле, већ прилагођава оно што већ постоји. Зато су многи делови нашег тела функционални, али далеко од савршених, а најбољи примери ових "пропуста" су:
Кичма
Људска кичма је један од најбољих примера "еволутивног компромиса". Она се развила из структуре наших давних, четвороножних предака који су живели на дрвећу, где је служила као флексибилна осовина за кретање и истовремено штитила кичмену мождину. Када је човек почео да хода усправно, кичма је задржала старе функције, али је добила и нову - да носи тежину тела и одржава равнотежу.
Та комбинација супротстављених захтева ствара константно оптерећење. Закривљеност кичме помаже у расподели тежине, али нас истовремено чини склоним боловима у доњем делу леђа, дискус хернији и дегенеративним променама. Проблем није у томе што је кичма "лоше направљена", већ што обавља задатак за који првобитно није била намењена.
Врат
Један од најчуднијих примера у људској анатомији је рекурентни ларингеални нерв.
Овај нерв у пределу врата (грана вагусног нерва) учествује у регулисању виталних функција као што су дисање и рад срца, али и у контроли говора и гутања. Логично би било да иде директно од мозга до гркљана, али уместо тога, он се спушта дубоко у грудни кош, обилази велику артерију, па се тек онда враћа назад ка гласним жицама.
Ова дужа путања није резултат паметног дизајна, већ наслеђе из времена када су наши преци имали структуре налик шкргама. Како се тело мењало, нерв се није "редизајнирао", већ се само развукао. Због тога је данас осетљивији на повреде, нарочито током хируршких захвата.
Очи
Код људи, мрежњача је постављена "обрнуто", што значи да светлост мора да прође кроз слој нервних влакана пре него што стигне до фоторецептора. Поред тога, оптички нерв пролази кроз мрежњачу, што нам ствара слепу тачку у видном пољу.
Мозак ову празнину аутоматски попуњава, па је ретко примећујемо. Ипак, чињеница да она постоји показује да ни наш вид, колико год био напредан, није идеалан.
Зуби
Људи имају само два сета зуба - млечне и сталне. Када се трајни зуби изгубе, не могу се природно обновити, за разлику од неких животиња попут ајкула, које стално регенеришу зубе.
Овај систем је некада био довољан, али нас данас чини подложним каријесу и губитку зуба. Посебан проблем представљају умњаци: Наши преци су имали веће вилице и грубљу исхрану, док се код модерног човека вилица смањила, али број зуба остао исти. Због тога често нема довољно простора, што доводи до бола, гужве и хируршких интервенција.
Карлица
Порођај је један од најјаснијих примера еволутивног компромиса - људска карлица мора да балансира између ефикасног ходања на две ноге и рађања беба.
На пример, уска карлица олакшава кретање, али истовремено сужава порођајни канал. Људске бебе имају релативно велике главе, што порођај чини сложеним и често ризичним процесом који неретко захтева помоћ других. Овај биолошки "конфликт" није утицао само на анатомију, већ и на развој друштвеног понашања и бриге о новорођенчади, преноси "Конверзејшн".
Када на анатомију гледамо из ове перспективе, делује да многи уобичајени проблеми - од болова у леђима до зубних компликација и синусних инфекција - нису случајни. Они су, бар делимично, цена наше еволутивне прошлости.