Животиње које живе у градовима све више развијају сличне обрасце понашања, без обзира на врсту или локацију. Истовремено, многе од њих губе неке особине које су им неопходне за живот у дивљини. Овај процес назива се "хомогенизација понашања" и повезан је са општим смањењем биолошке разноврсности које прати урбанизацију.
Градови, иако се разликују по изгледу и култури, деле кључне карактеристике: Топлији су од околине, испуњени буком и вештачким светлом и пуни су људи. Животиње у таквим условима брзо уче да су људи извор хране, а како ретко представљају директну претњу, временом губе страх од њих.
Осим понашања, градови утичу и на еволуцију. У урбаним срединама чешће опстају смелије јединке, које лакше прилазе људима и користе нове изворе хране. Такве особине се затим преносе на наредне генерације, јер окружење "бира" управо оне јединке које се боље сналазе у новим условима.
Промене су приметне и у комуникацији. Због сталне буке, градске птице прилагођавају начин певања: Певају гласније, почињу раније ујутру или користе више фреквенције како би се њихов звук издвојио међу звуковима саобраћаја. На тај начин повећавају шансе за опстанак и размножавање.
Животиње у градовима често уче једне од других како да искористе нове услове. У Сиднеју су какадуи научили да отварају канте за смеће, док у Торонту ракуни непрестано надмудрују системе за заштиту отпада. Зграде и мостови постају замена за природна станишта, па се слепи мишеви и птице све чешће насељавају у урбаним структурама. Истовремено, путеви и инфраструктура мењају њихове кретње и навике.
Начин исхране се такође мења. За разлику од сеоских животиња које траже храну на различитим местима, градске јединке се често ослањају на отпад и депоније. То им обезбеђује стабилан извор хране, али и повећава ризик од неуравнотежене и нездраве исхране.
Шта то значи за будућност живог света
Смањење разноврсности у понашању често иде руку под руку са смањењем генетске разноврсности, што умањује способност врста да се прилагоде будућим променама. На пример, у градовима са вишим температурама, животиње могу почети да се размножавају раније него у природи, што дугорочно мења њихове биолошке циклусе.
Поред тога, како животиње постају све питомије, расте и ризик од сукоба са људима - од саобраћајних несрећа и оштећења имовине до уједа и преношења болести. Такви случајеви имају последице и по људе и по животиње.
Губитак разноврсности понашања представља изазов и за очување врста. Животиње које се прилагоде урбаним условима теже се враћају у дивљину, јер губе навике неопходне за опстанак. Уз то, нестају и понашања која се уче унутар популација, попут миграционих рута, специфичних техника тражења хране или "локалних" начина комуникације, преноси "Сајенс алерт".
На крају, урбанизација доводи до тога да се дивље животиње у градовима широм света понашају све сличније, упркос различитим условима и еволутивној прошлости. Пошто ова понашања директно утичу на опстанак и размножавање, њихово разумевање постаје кључно за заштиту дивљих врста, као и за планирање будућих градова.