Кафа може имати заштитни ефекат на ментално здравље - посебно код мушкараца, каже студија

Умерено конзумирање кафе - око две до три шољице дневно - повезано је са мањим ризиком од развоја менталних поремећаја, показује нова студија. Међутим, исти подаци откривају и другу страну приче: Пет или више шољица дневно повезано је са повећаним ризиком.

До резултата су научици дошли након анализирања података више од 460.000 људи из британске Биобанке, једне од највећих база здравствених података. Учесницима су били старости од 40 до 69 година, а њихове навике су праћене у просеку 13,4 године, што овој студији даје додатну тежину: Није реч о краткорочном ефекту, већ о дугорочним променама.

Учесници су давали детаљне информације о томе колико кафе пију и коју врсту бирају, од инстант до млевене и безкофеинске. Када су истраживачи укрстили те податке са појавом менталних поремећаја, појавио се јасан образац: Најбоље су прошли они који је умерено конзумирају, док су и они који пију врло мало и они који претерују имали мање позитивне резултате.

Посебно је занимљиво да је ова веза била израженија код мушкараца, што указује да ефекти кафе на ментално здравље могу зависити и од пола, али и од других фактора, попут начина живота, преноси "Јуроњуз".

Према подацима Светске здравствене организације, више од милијарду људи широм света живи са неким обликом менталног поремећаја, а стања попут анксиозности и депресије спадају међу водеће узроке дуготрајне инвалидности. Управо зато расте интересовање за једноставне, свакодневне навике које могу имати превентивни ефекат.

Када је реч о кафи, кључ није само у кофеину - она садржи више од хиљаду биоактивних једињења, укључујући полифеноле, меланоидине и дитерпене, која могу утицати на мозак и нервни систем.

Истраживачи указују да би антиинфламаторна својства једињења попут кофеина и хлорогенске киселине могла делимично да објасне зашто умрени унос кафе доводи до мањег ризика. Кофеин, на пример, делује кроз више механизама: Активира одређене рецепторе повезане са антидепресивним ефектима и истовремено блокира процесе који доводе до неуронске дисфункције изазване стресом.

Неочекиване користи за мозак

Раније је откривено и да кафа - али и чај са кофеином - могу имати улогу у очувању когнитивних функција и смањењу ризика од деменције. Подаци показују да људи које пију неколико шољица кафе дневно имају око 18 одсто мањи ризик од развоја деменције у поређењу са онима који је скоро уопште пију. 

Користи су најчешће уочене код умерене конзумације - отприлике две до три шољице кафе или једна до две шољице чаја дневно - али резултати не доказују да кофеин директно штити мозак. Оно што је извесније јесте да комбинација једињења из ових напитака, попут кофеина и полифенола, може да делује на више нивоа: Смањује упале, утиче на оксидативни стрес и подржава здравље крвних судова, што све заједно има везе са здрављем мозга.

Зато се кафа и чај све чешће посматрају као додатна помоћ, а не као решење само по себи. Ризик од деменције и других менталних стања и даље је снажно повезан са факторима попут генетике, гојазности, пушења, високог притиска, недостатка физичке активности...