Истраживање свемира дуго је важило за скупу и ризичну авантуру, али његови резултати све више налазе примену у свакодневном животу - посебно у медицини. У условима екстремног стреса и бестежинског стања, научници су развили материјале, технологије и методе које су касније прилагођене за лечење пацијената на Земљи, као што су:
Враћање мишићног тонуса
Дуг боравак у бестежинском стању доводи до слабљења мишића, а због тога је у Совјетском Савезу развијено специјално одело "Пингвин", које ствара отпор и омогућава континуирано оптерећење мишића.
Овај принцип је касније примењен у медицини за обнављање мишићног тонуса. Најчешће се користи за терапију код људи са повредама мозга и кичмене мождине, а од помоћи је и деци са церебралном парализом и пацијентима након можданог удара.
Меморијске пене и ортопедски материјали
Да би се смањио притисак на тело током полетања, развијена је вискоеластична полиуретанска пена, позната као меморијска пена. Овај материјал се прилагођава облику тела под притиском, а затим се враћа у првобитно стање.
Данас се налази у душецима, јастуцима и медицинској опреми, јер равномерно распоређује тежину и смањује ризик од декубитуса (рана услед притиска тела). Посебно је користан за пацијенте са ограниченом покретљивошћу. У клиничким условима, ова пена се користи и за израду прилагођених седишта, која се обликују према телу пацијента, обезбеђујући већу удобност и подршку.
Протезе за ноге
У потрази за материјалима отпорним на екстремне услове, развијена је и специјална изолациона пена. Касније је откривено да је погодна за израду калупа за протезе, јер је лакша, јефтинија и практичнија од гипса.
Даљи корак направила је Индијска организација за истраживање свемира, која је развила протезу са микропроцесором. Она се прилагођава ходу корисника захваљујући сензорима који бележе оптерећење и кретање, омогућавајући природније кретање чак и на неравним површинама.
Робот неурохирург
Роботски систем "Канадарм 2", који се користи на Међународној свемирској станици за руковање опремом, послужио је као инспирација за развој медицинских робота.
На основу његових принципа створен је неурохируршки робот који омогућава изузетно прецизне операције, чак и унутар МРИ апарата. Хирург управља системом са контролне станице, док робот омогућава приступ деловима мозга који су раније били тешко доступни.
"Невидљиве" протезе
Крајем 20. века, НАСА је развијала јак, лаган и флексибилан материјал за заштиту инфрацрвених система у ракетама. Реч је о поликристалном алуминијум-оксиду, а истовремено, стоматолошка индустрија тражила је решење за естетски прихватљивије протезе, јер многим људима нису одговарале класичне металне варијанте.
Сарадња је довела до примене овог материјала у ортодонцији, што је резултирало керамичким протезама које се стапају са природном бојом зуба, које су хипоалергенске и изузетно издржљиве. Због тога су брзо постале масовно прихваћене, пише "РБК Тренд".
Будућност лечења аутоимуних процеса
Истраживања су показала да микрогравитација значајно утиче на имуни систем - забележене су промене у развоју имуних ћелија, а код неких астронаута активирали су се вируси који су раније били у мировању.
Истовремено, долази до појачане активности Т-ћелија, што указује на промене у функционисању имуног система. Иако то може значити да ће доћи до његовог привременог слабљења, научници верују да управо овај ефекат може бити користан за лечење аутоимуних болести.