Готово у свакој сеоској кући, а често и у градским становима из совјетског периода, могао се видети занимљив детаљ - чаша напуњена крупном солу, постављена на прозорској дасци. Још чешће се налазила између дуплих прозорских оквира, тамо где су прозори били двоструки.
Старији су то објашњавали на различите начине: неки су говорили да је "против нечистих сила", док су други слегали раменима уз речи да "тако треба".
Со као свети симбол
Со има велики значај у скоро свим културама - хиљадама година је била ретка и драгоцена. У старом Риму део плате исплаћивао се у соли, одакле потиче латинска реч salarium (плата). У средњовековној Русији израз "со је скупља од злата" није био само пословица, већ стварност. У народним причама путник је могао да нема храну или воду, али је увек носио со, јер се храна могла пронаћи, али је зачинити било теже.
Све што је ретко и вредно добија и симболичко значење. Со се не квари и помаже очувању хране, што је деловало готово чудесно.
У хришћанској традицији постала је симбол трајности и вечности. Просути со значило је нарушити нешто свето, па је отуда настало веровање да то доноси несрећу. Такође, веровало се да со штити од нечистих сила.
Према народним веровањима источних Словена, со је једна од ретких супстанци коју зле силе не подносе - плаше је се демони, вештице и сва нечиста бића.
Прозор као граница два света
У традиционалном дому прозор није био само извор светлости, већ граница између два света. Унутар куће влада ред и топлина, а споља хаос и непознато. Врата, праг, димњак и прозор сматрани су местима кроз која зло може ући у дом. Зато су управо ту примењиване разне заштитне мере - потковица изнад врата, зрно на прагу током празника, а со на прозору.
Логика је била једноставна - најрањивија места треба заштитити најјачим "заштитником".
Физика и хемија на прозорској дасци
Поред симболике, постоји и сасвим практично објашњење. Со има особину да упија влагу из ваздуха. То је познато свакоме ко је приметио да се со у влажним условима згрушава. Управо ова особина могла је бити разлог њене употребе.
Прозор је зими најхладније место у просторији. Ту топао ваздух долази у контакт са хладним стаклом, ствара се кондензација, прозори росе, а влага може довести до буђи и оштећења дрвета.
Чаша са сољу деловала је као једноставан апсорбер влаге, смањујући влажност у том делу простора. Иако једна чаша не може осушити целу собу, ефекат у близини прозора био је приметан. Стари су примећивали резултат - мање влаге и мање оштећења. Закључак је био једноставан: со помаже.
Психолошки ефекат
Постоји и психолошки аспект овог обичаја. Ритуали могу створити осећај сигурности и контроле. Истраживања показују да људи који обављају мале ритуале у стресним ситуацијама имају мање анксиозности. Чаша са сољу могла је имати управо ту улогу - симбол заштите и унутрашњег мира.
Зашто баш чаша
Чаша је била практично решење, јер је стабилна, не просипа се и омогућава да се лако види стање соли. Када би се со згрушала или потамнела, мењала се. Стара со није се бацала тек тако – закопавала се, стављала у ватру или остављала на раскрсници, што показује да је сматрана активном, као нешто што је би упило негативно.
Слични обичаји
Овај обичај није био искључиво руски. Сличне праксе постојале су код Белоруса, Пољака и балтичких народа. Понекад су у со додавали угаљ или бели лук као додатна заштита. У неким крајевима со се мешала са маком, јер се веровало да нечиста сила мора да преброји сва зрна пре него што уђе - и да у томе неће успети до свитања.