Бригантина "Мери Селест", натоварена бачвама са ректификованим алкохолом, односно чистим коњачним спиртом, испловила је 8. новембра 1872. године из Њујорка ка Ђенови. На броду су се, поред капетана, налазили и седам чланова посаде, као и његова супруга и двогодишња ћерка Софија - укупно, десеторо људи.
Месец дана касније бригантина је примећена у Атлантском океану, око 640 километара од Гибралтара. Угледала ју је посада са брода "Деи Грација" - на сигнале није одговарала и наставила је да плови са благо оштећеним једрима. Људи које је капетан послао на извиђање нису затекли никога - ни живе ни мртве. Изгледало је као да је посада у журби напустила брод. Зашто? На то питање већ више од 150 година нема коначног одговора, већ само бројне претпоставке и теорије.
Једна од њих јесте да је нестанак посаде чувеног "Мери Селест" можда изазвала изненадна експлозија испарења етанола. До те претпоставке дошли су британски истраживачи са Универзитета у Манчестеру, пишу Аргументи и факти.
Стручњаци су показали на моделу брода да је и најмања варница могла да изазове експлозију испарења индустријског алкохола који се превозио у чак 1.700 буради.
Према њиховој теорији, алкохол је цурио из буради, а олуја је натерала посаду да затвори отворе на броду, због чега су се испарења нагомилала у унутрашњости. Када је температура порасла, та испарења су могла лако да се запале.
"Испарења загрејаног етанола у потпалубљу су се запалила и изазвала снажну експлозију, услед које је непричвршћени поклопац отвора одлетео на други крај просторије, а палуба брода се искривила", наводи се у тексту.
Научници сматрају да је управо такав догађај могао да изазове панику међу посадом, која је у страху напустила брод.
Чудни призори
Занимљиво је да су у капетановој кабини остали нетакнути кутија са накитом и свежањ новца, што је одмах искључило могућност пиратског напада.
Капетанова жена је непосредно пре напуштања брода нешто шила и на столу је остала шиваћа машина са незавршеним радом. У кабини је владао ред. На поду је лежало тек неколико играчака њихове ћерке.
На броду су остале све залихе хране и личне ствари посаде. Морнари нису понели чак ни луле за пушење, које су остале у спаваоници. Међутим, секстант и хронометар, неопходни инструменти за навигацију нису пронађени, што указује да су их ипак понели са собом.
Бригантина готово да није била оштећена. Само су врата предњег отвора била ишчупана са шарки и лежала на палуби, док су поклопци осталих отвора ка трбуху брода били отворени. Део, у ком се налазила капетанова кабина, био је прекривен церадом, а прозори закуцани даскама.
Било је очигледно да су сви ушли у чамац за спасавање који је брод имао. Висио је и конопац којим је чамац био везан за брод, што указује да су неко време пловили иза једрењака. Ипак, чамац је нестао као и људи који су вероватно били у њему. Компас је био оштећен, као да је неко покушао да га на силу ишчупа, што додатно подржава теорију да је посада у великој журби напустила брод, пише Комсомољска правда.