Пад интересовања купаца за природне дијаманте и све јача конкуренција синтетичких дијаманата озбиљно погађају рударску индустрију. Последице су већ видљиве у Јужној Африци, где компаније најављују смањење производње и нова отпуштања, док стручњаци упозоравају да је реч о кризи која истовремено погађа читав светски ланац трговине дијамантима.
Компанија "Де Бирс", један од највећих светских произвођача и трговаца природним дијамантима, планира обуставу производње у руднику Венеција, највећем руднику дијаманата у Јужној Африци, због слабе глобалне потражње и све јаче конкуренције синтетички произведених дијаманата, преноси Дојче веле (DW).
Рудник Венеција налази се у провинцији Лимпопо, једном од најсиромашнијих региона земље. Он директно запошљава око 4.500 радника, док још неколико хиљада људи индиректно зависи од његовог рада и производње.
Очекује се да ће обустава производње довести до новог смањења броја запослених, након што је компанија још 2024. године укинула више од 300 радних места.
На кризу у индустрији природних дијаманата утиче више фактора који су се поклопили у истом периоду. Поред све веће популарности синтетичких дијаманата, који су од 50 до 80 одсто јефтинији од природних, потражњу су додатно ослабили пад куповине у Кини, америчке царине на увоз дијамантског накита из Индије, као и санкције уведене руским дијамантима.
Истовремено, потрошачке навике се мењају. Купци у Сједињеним Америчким Државама, Европи и Азији све ређе издвајају новац за луксузну робу, док млађе генерације природним дијамантима придају мањи значај него претходне генерације.
Бивши директор компаније "Де Бирс" Гарет Пени овакву ситуацију описује као "савршену олују" која истовремено погађа целокупну индустрију природних дијаманата.
Јужноафричка влада покушава да ублажи последице кризе - министар за минералне ресурсе Гведе Манташе најавио је покретање глобалне кампање за промоцију природних дијаманата и поручио да индустрија мора јасније да истакне разлику између природног и лабораторијски произведеног дијаманта, како би купци били свесни њиховог различитог порекла и вредности.
Природни дијаманти деценијама су важили за један од најпрепознатљивијих симбола љубави, веридбе и трајне посвећености, чему су значајно допринеле и маркетиншке кампање компаније "Де Бирс".
За настанак природног дијаманта потребно је више милијарди година у унутрашњости Земље, што му даје ексклузивност. Међутим, последњих година све већу популарност стичу лабораторијски произведени дијаманти, који се по својим физичким и хемијским својствима не разликују од природних, преноси "Форбс".
Лабораторијски дијаманти настају репродуковањем природног процеса формирања кристала угљеника, применом технологија високог притиска и високе температуре или хемијског таложења у строго контролисаним условима. Овакав дијамант може да се произведе за свега неколико недеља, због чега је и његова цена знатно нижа у односу на природни камен.