Научници су ово закључили након хемијске анализе три писма која је Влад Цепеш, такође познат као Влад Дракула, написао током три различита периода своје владавине над Влашком, према студији објављеној у часопису Аналитикал Хемистри са Универзитета у Катанији.
Да би сазнали више о влашком принцу, научници су користили технику звану масовна спектрометрија, која је подразумевала наношење етилен-винил ацетата на слова, а затим његово уклањање.
Етилен-винил ацетат је сакупио протеине и пептидне остатке из писама које је написао Влад Цепеш. Током тог процеса добијено је око 500 пептида, од којих је 100 људског порекла.
Претпоставља се да су припадале кнезу, а не некој другој особи која је пренела писма.
Радови су открили пептиде повезане са цилиопатијама, групом генетских поремећаја који утичу на органеле у ћелијама познатим као цилије. Пронађени су и докази да је можда патио од упале респираторног система.
Међутим, највеће откриће писма написаног 1475. има 3 пептида пронађена у очима и сузама. Пратећи карактеристике ових пептида, закључили су да је највероватније боловао од хемолакрије, стања у коме има крви у сузама.
Истраживачи не знају узрок његовог стања, али сматрају да то може бити повезано са повредом ока или бактеријским коњунктивитисом.
"Ово први пут да је рађено овакво истраживање и помогло је да се разуме здравствено стање Владе Цепеша. Не можемо порећи могућност да су и други људи додиривали ова писма, али претпостављамо да већина протеина на њима припада принцу, који их је написао и потписао", наводе аутори студије.
Влад Цепеш је једна од најпознатијих личности у историји Румуније. Владао је Влашком у три наврата - 1448, 1456-1462. и 1476. године, када је забележено да је у борби против османске војске користио окрутне методе, а због набијања људи на колац добио је надимак Цепеш, што значи набијач на колац.