Изасланик председника САД Стивен Виткоф и специјални представник руског председника за инвестиције и економску сарадњу са иностранством Кирил Дмитријев састали су се са ослобођеним Американцем Стивеном Хабардом, преноси агенција РИА Новости.
Виткоф је представио Дмитријева и напоменуо да је он много допринео Хабардовом ослобођењу.
"Ово је Кирил Дмитријев. Много је учинио да се ово деси. Управо смо добили поруку од председника Путина. Од данас, за вас почиње нови живот", рекао је Виткоф Хабарду.
Ослобођени Американац изразио је захвалност руском председнику Владимиру Путину.
"Моје најбоље жеље председнику Путину", рекао је Хабард.
Током састанка у Константиновом дворцу у Санкт Петербургу, Путин је објавио да је амерички држављанин Стивен Хабард, који је у Русији осуђен за плаћеништво, ослобођен и већ налази на аеродрому "Пулково". Изасланик америчког председника Стив Виткоф je током састанка са руским председником Владимиром Путином, изразио је дивљење хуманитарним радом руског лидера.
Хабард, 74-годишњи мушкарац родом из Мичигена, живео је у Украјини од 2014. године. У фебруару 2022. године, Американац је потписао уговор са Изјумским батаљоном територијалне одбране, за шта је остваривао право на зараду од најмање 1.000 долара месечно.
Хабард је прошао обуку, добио је оружје и муницију и служио је у украјинским снагама до априла 2022. године, када га је задржао руски војник. У октобру 2024. године, Московски градски суд је осудио Хабарда на шест година и десет месеци затвора због плаћеничких активности. Он се изјаснио кривим.