Велики број врхунских тенисера месецима се жали на квалитет лоптица, као и чињеницу да, на готово сваком турниру, играју са лоптицама различитих произвођача.
Та тема постала је актуелна током прошле сезоне, када су бројни играчи зарађивали повреде од константних промена, а изгледа да бољитка нема ни у 2024. години.
Један од најгласнијих у "борби са ветрењачама" јесте руски тенисер Данил Медведев, тренутно петопласирани на АТП ранг-листи.
Московљанин је више пута истицао да је невероватно да основни елемент тениске игре буде тако лошег квалитета.
"Ове лоптице воле само они који могу профитирати од такозваних мртвих лопти, а то су двојица најбољих играча на свету. Они би свакако били најбољи и без оваквих лоптица, али само они могу са њима играти тако јако. Причам о Јанику Синеру и Карлосу Алкарасу", рекао је Данил Недавно.
"Овакве лоптице им пружају екстра предност, али покушао сам да се борим колико сам могао. Тренирам много, покушавам да играм јако као што никад нисам. Такав стил не одговара мом телу. Чак смо и радили посебан тест. Проверавао сам моју експлозивност са таквом игром – и немам је. Могу играти експлозивно када лоптице лете, али не са оваквим лоптицама."
Он је након почетног пораза на Завршном турниру у Торину од Тејлора Фрица још једном покренуо ово питање, на шта су се надовезали и остали играчи.
Александер Зверев је и у савету играча, а новинарима је признао да је истраживао на ову тему, контактиравши чак и произвођаче. Рекао је да су лоптице спорије 30 до 60 одсто после пандемије ковида, јер су у фабрикама почели да раде са јефтинијим материјалима.
Карлос Алкараз је такође потврдио да нешто није у реду, истакавши да се лоптице рашчупаве после једног гема и "постану као медвед".
"Чуо сам то, мада не знам како је то урадио", прокоментарисао је Медведев истраживање Саше Зверева.
"И остали тенисери који су незадовољни што су лоптице спорије, кажу да се то десило после ковида. Слажем се јер је моја најгора година била 2022. Морао сам да променим жице за мекше, како би лопте брже летеле. Да то нисам урадио не бих ударио ниједан винер. Пред меч са Алексом све сам променио и то се исплатило. Лопте су толико споре да умиру у ваздуху. Играчи као Алкараз, Синер или Зверев то добро користе. Они их ударају тако да не губе темпо. Али са мном је другачије."
Како каже, решење је врло једноставно.
"Са лоптама је лако. Као што је Саша рекао, произвођачи треба да користе боље материјале. Треба да буде разлика међу њима јер једне одговарају једнима, друге другима. Али ове са којима сада играју су преспоре. Умиру у ваздуху. Једини турнир на којем су биле добре у овој години био је олимпијски."
Освајач Ју-Ес опена из 2021. године потпуно је заборавио пораз од Фрица и потом декласирао Алекса де Минора.
"Одлучио сам да ми ништа није важно. Крај је сезоне, сви смо психолошки уморни, али ја нисам успевао да се избори са тиме. Зато сам схватио да морам да се понашам као да ми овај турнир није важан."
"Изгубићу данас? Отићи ћу кући већ у четвртак, фантастично. Ако добијем данас, имаћу у четвртак шансу против Јаника. Сјајан ривал, перфектно. Једноставно ћу изаћи на терен и пробати да одиграм фантастичне ударце, одличне поене… Ако то успем, супер. Ако направим 30 дуплих, такође супер. То ми је помогло против Де Минора. Овакав начин размишљања не помаже увек, али понекад мораш тако да урадиш и задовољан сам што је функционисао."
Имао је и карактеристичну прославу, када је након последњег поена запушио уши.
"Мислим да многи фудбалери то раде. Ако сам добро разумео, то је због коментара на друштвеним мрежама. После мог меча са Тејлором (Фрицом) и неких мојих изјава, пробао сам да мање користим друштвене мреже. Решио сам да блокирам ту буку са стране, чак и буку коју сâм стварам. Без тантрума. Није ме било брига шта се друго дешава на терену, само сам играо. Добар осећај. Обично славим кад освојим турнир, али сад ме није било брига."
Затим је изнео и предлог како унапредити тениски календар током једне сезоне.
"Сезона треба да се окреће око највећих турнира који ће одлучити ко је најбољи. Када се они одиграју, треба да одржавају такмичења серије 250, па ко жели да заради још пара или поена, нека игра на њима. То је једном и Надал рекао. Завршите сезону у октобру, нека тада буде Мастерс, па после ко хоће да игра нека игра на 250. Ко неће, нека се одмара", закључио је Медведев.
Русу је остао још један меч у групној фази Завршног турнира у Торину и то против светског "броја 1" Јаника Синера.
Дуел Медведева и Синера на програму је у четвртак од 20.30 и у случају победе, Данил ће се пласирати у полуфинале.