Никад компликованији жреб за Мундијал – "орлови" у другом шеширу, и даље нема Русије
Због повећања броја учесника Мундијала са 32 на 48 репрезентација, Европа ће уместо досадашњих 13 имати 16 представника, па је у складу са тим делимично промењен систем квалификација.
ФИФА је навела да ће бити жребано 12 група, а само победници група ће обезбедити директан пласман на Мундијал – шест група ће имати по четири селекције, а шест по пет.
У жребу ће учествовати 54 чланице УЕФА, док је Русија и даље под сакнцијама.
Дванаест другопласираних селекција, плус четири најбоље пласиране селекције из Лиге нација које не буду међу 24 селекције које буду прве или друге у квалификацијама, имаће шансу да се преко баража пласирају на Светско првенство.
Шеснаест селекција које изборе пласман у бараж играће на четири турнира у марту 2026. године са којег ће само победници оверити визу за Мундијал.
Састави шешира:
Шешир 1: Немачка, Француска, Шпанија, Енглеска, Португал, Холандија, Белгија, Италија, Хрватска, Швајцарска, Данска, Аустрија;
Шешир 2: Украјина, Шведска, Турска, Велс, Мађарска, Србија, Пољска, Румунија, Грчка, Словачка, Чешка, Норвешка;
Шешир 3: Шкотска, Словенија, Ирска, Албанија, Северна Македонија, Грузија, Финска, Исланд, Северна Ирска, Црна Гора, Босна и Херцеговина, Израел;
Шешир 4: Бугарска, Луксембург, Белорусија, тзв. Косово, Јерменија, Казахстан, Азербејџан, Естонија, Кипар, Фарска Острва, Летонија, Литванија;
Шешир 5: Молдавија, Малта, Андора, Гибралтар, Лихтенштајн, Сан Марино.
ФИФА је у саопштењу навела да ће приликом жреба бити неколико ограничења.
Парови Шпанија - Гибралтар, Украјина - Белорусија, тзв. Косово - Босна и Херцеговина и тзв. Косово - Србија нису могући због политичких прилика.
Уз то, биће ограничења и за далека путовања за поједине европске државе у Азербејџан и Казахстан. Такође ће се обратити пажња и на Исланд, Финску и Норвешку због лоших временских прилика какве тамо владају у марту и новембру.
Победници четвртфиналних мечева Лиге нација (Француска - Хрватска, Холандија - Шпанија, Данска - Португал, Италија - Немачка) ће сигурно бити у групи са четири селекције, јер њих чека завршни турнир Лиге нација у јуну.
Асистенти у жребу у Цириху биће бивше фудбалерке Аријан Хингст и Рејчел Јенки, као и некадашњи фудбалери Фернандо Љоренте, Ђанлука Замброта и Робер Пирес.
Групна фаза квалификација почиње у марту 2025. и траје до новембра исте године, док ће се бараж играти у марту 2026.
Групе са по пет репрезентација почињу квалификације у марту, док групе са по четири селекције почињу у септембру 2025, после четвртфинала (март) и завршног турнира (јун) Лиге нација.