Петковић је преминуо 27. јуна 2020.године у 75. години након кратке и тешке болести.
"Три године је прошло од када нас је напустио Илија Петковић, легендарни играч, репрезентативац, затим тренер и селектор, личност која је оставила неизбрисив траг у историји југословенског и српског фудбала. Смрт га је задесила у тренуцима када је био први човек ФС Београда, председник Стручног одбора ФСС, члан Извршног одбора и Одбора за хитна питања ФСС. Помен великом човеку, играчу и селектору, данас су одали породица, бивши пријатељи и сарадници, представници ФСС, председник Драган Џајић и генерални секретар Јован Шурбатовић, челни људи ФС Београда, председник Марко Здравковић и први оперативац Милош Мирковић", саопштено је из ФСС.
Поред фудбалског знања Петковића је красио благ карактер и велика харизма због чега је био омиљен како међу пријатељима, тако и међу сарадницима.
"Да ода помен великом пријатељу, дошао је и бивши председник Црвене звезде, Добривоје Танасијевић - Ден Тана, као и дугогодишњи капитен ОФK Београда, Стевица Kузмановски …Остаће Илија Петковић у срцима многих заљубљеника фудбалске игре. Човек посебне харизме, великих резултата, личност вредна поштовања", наводе из ФСС.
Петковић је играо за ОФK Београд и француски Троа, а за репрезентацију Југославије наступио је на 43 меча и постигао је шест голова. Он је, између осталих, тренирао ОФK Београд, Сервет, Арис, Шангај, Сичуан, Инчеон, Ал Ахли, Гјеонгнам, као и репрезентацију Србије и Црне Горе.