Рафаел Надал истакао је да је Роџер Федерер за његову каријеру значајнији противник од Новака Ђоковића због емоције коју је имао када је играо против њега.
Без обзира на чињеницу да се са Новаком састао више пута, да су играли квалитетније и узбудљивије мечеве, "бик са Мајорке" је навео да је Швајцарац тај који га је највише покренуо.
А све је почело од недавног Ђоковићевог интервјуа у којем је признао да је био застрашен Шпанчевом припремом пред мечеве.
"То никада, никада, никада није била моја намера. Тако се загревам у намери да будем спреман, ништа више од тога. Нисам чуо шта је он рекао, да будем искрен", одговорио је Надал.
Он је потом споменуо и Федерера, против којег је имао много више успеха него против Новака.
"Докле ми сећања сежу, Федерер је играч коии ме је највише импресионирао, највише ме забавио, највише ме 'додирнуо'. Гледати Федерера дирнуло ме је више него гледати Ђоковића – на крају крајева, суштина тениса је емоција, емоција је та која те привуче."
Надал каже да је и Ђоковић, као и сви велики шампиони, мењао игру, али да није морао то да ради радикално као Шпанац (због повреда) и Федерер (због Надала као ривала).
"Много је Новак оплеменио своју игру, али није радикално мењао игру. Против Федерера сам имао јасну тактику, он је знао шта ја желим, а ја сам знао да ће он пробати да се брани. Као шах – када би направио грешку, то би и осетио", покушао је да објасни.
"Са Ђоковићем није било јасне тактике, морао сам да играм на врло високом нивоу јако дуго како бих га победио."
На питање зашто се највише говори о ривалству Надал-Федерер од сва три ривалства Велике тројке, Надал одговара:
"Неколико је фактора. Неке нећу коментарисати, није на мени да то чиним. Али у смислу тениса, јасно је – комбинација супротних стилова – Федерер је био савршенство у смислу естетике, елеганције и технике. И ја имам јако добру технику, али то није исто што и естетика."
"Он је био 'број 1' кад сам ја дошао, као ривал дуге косе и упадљиве физичке спреме. Елеганција против ратника, јединствена разлика, у комбинацији са бројним великим мечевима, претворила је наше ривалство у нешто што превазилази спорт више него било који други меч", закључио је Надал.