Симболика данашњег дана не говори само о мучеништву, страдању, поразима, јунаштву грешкама, па ни о победама, више од тога упућује нас на основно питање - шта си спреман да учиниш за своју земљу, колико је волиш, колико си спреман да се за њу жртвујеш, поручио је председник Александар Вучић на свечаној церемонији доделе одликовања заслужним појединцима и институцијама поводом Видовдана.
"Када смо знали одговоре побеђивали смо, кад нисмо губили смо. Јуначки, али смо губили. Не постоји важнија дужност него да данас препознамо и наградимо све оне који су тај одговор знали и јасно га саопштавали без обзира на опасности. Постоје многи који хоће да Србија победи, али и они који хоће да победе Србију, који хоће Србији нешто да одузму. Они долазе споља, али неки овде, не разумевајући, помажу", истакао је председник.
Истакао је да има оних "који хоће да Србија расте али и оних којима је једини сан њен губитак сваке врсте".
"То није никаква велика подела, тога смо имали увек и верујем да ћемо овог пута знати да у нечему што није ново изаберемо прави пут. То нема везе са партијама и идеологијама, већ само са нашом будућношћу. За мене је овај Видовдан посебан и наш народ каже да се све види на Видовдан. Видовдан је за нас Србе више од свега, од сваког празника. Имамо ми формално и веће и значајније датуме, али суштински ништа боље ни веће од Видовдана немамо. Ту је саткано наше зачеће и развој, напредак, муке, патње и поновно подизање попут феникса из пепела - до данашње ситуације када Србија живи боље него што је икада живела, само ми то не волимо да признамо", истакао је председник.
Навео је да лауреати од данас носе неупоредиво већу одговорност него што су икада имали.
"Ви сте данас више од обичног представника грађана и државе. Ваша одговорност биће још већа, али истовремено и назнака пута за све млађе који долазе после вас. Хвала вама драги пријатељи из Републике Српске, Црне Горе, Северне Македоније што сте данас и увек са нама. Као што смо и ми увек са вама. Можемо да живимо у различитим државама, али никада нико неће моћи да нам одузме јединствено српско име и презиме. Хвала вам много и свима честитам. Живела Србија!", рекао је председник.
Церемонија је почела интонирањем химне "Боже правде", а током свечаности изведена је и песма "Ој Косово, Косово".
У Београду су присутни и председник Владе Републике Српске Радован Вишковић и председник Скупштине Црне Горе Андрија Мандић који су међу одликованима.
Одликовања су уручена професору доктору Патрику Дриду, декану и редовном професору Факултета спорта и физичког васпитања у Новом Саду, професору доктору Владану Петрову, редовном професору Правног факултета у Београду и судији Уставног суда, српском члану Венецијанске комисије при Савету Европе, аутору бројних монографија и уџбеника из области права.
Међу добитницима су и Владимир Вуковић из села Житковац код Звечана, а како се наводи, упркос тешким безбедносним условима у којима живи српски народ на Косову и Метохији, породица Вуковић остаје постојана и одлучна да опстане на свом огњишту, сведочећи својим животом храброст, светлост наде, вере и будућности. Он и његов брат имају заједно 17 деце и дају пример вере у будућност.
"У име породице Вуковић изражавам најдубљу благодарност председнику поводом доделе признања. Овај орден не видим као признање појединцу, него народу који живи на КиМ. Брат и ја имамо 17 деце. Косово и Метохија није само простор већ завет и љубав који живи и преноси се", истакао је Вуковић после доделе одликовања.
Одликован је и Ненад Ђорђевић, рудар, палилац мина у Руднику лигнита "Лубница" који је извукао затрпаног колегу. Такође и Јован Колунџија, истакнути српски виолиниста са завидном светском каријером и више од четири хиљаде одржаних концерата у земљи и свету, проф. др Сефедин Шеховић, редовни професор Факултета за образовање учитеља и васпитача, Београд, Љубомир Љуба Манасијевић, композитор, текстописац, аутор бројних песама од којих су најпознатије "Са Косова зора свиће" и "Востани, Сербие".
Међу награђенима је и Јелена Бухач Радојчић, која је као дете од седам година преживела голготу јасеновачког логора и по којој је снимљен филм "Дара из Јасеновца", хероина којој су усташе током Другог светског рата убиле баку, деду, оца, два брата и још 80 рођака. Из јасеновачког логора спасила ју је Диана Будисављевић.
Председник је одликовање уручио и Ватерполо савезу Србије, јер је наша репрезентација освојила три злата заредом на Олимпијским играма. Награђене су и Бранка Лазић и Драгана Ћендић, новинарке Информер ТВ.
Одликовање постхумно иде Весни Стојаковић из Врања. Током НАТО бомбардовања 1999. године, својим телом заштитила је кћерку тиме спасивши њен живот, а истовремено изгубивши обе ноге. Нажалост, иако се годинама није предавала и борила са свим недаћама, прошле године је преминула после тешке болести.
Постхумно је одликован и потпоручник Предраг Пеђа Леовац. Након напада на Кошаре 9. априла, његов вод је уведен у борбу 11. априла. Пеђа је оставио своје младе војнике у позадини, рекавши да не жели да води своје младе војнике у смрт и отишао на задатак са тридесет искуснијих резервиста, који су ту пристигли.
Три дана је без хране и воде водио борбу за гранични камен Ц4. У сукобима са албанским терористима, у рејону карауле Кошаре, смртно је погођен снајпером. Преминуо је на путу до болнице у Ђаковици. Постхумно је одликован и Орденом за заслуге у области одбране и безбедности СР Југославије. Медаљу је примио отац Миле Леовац.
На списку одликованих су и Неле Карајлић, Чедомир Чеда Марковић, певачи Душица и Недељко Билкић, професор статистике, бивши међународни фудбалски судија, судијски аналитичар и директор Друге економске школе у Београду Дејан Недић, јединице Војске Србије и Министарства унутрашњих послова. Одликовање је добио и Радивоје Петров Стојковић, директор Гимназије "Јован Јовановић Змај". Награђен је и Научно технолошки парк Ниш, глумица Лидија Вукићевић, група "Гарави сокак", рок музичар Ђорђе Давид, инжењер Жељко Лазовић за постигнуте резултате у области енергетике, мрежа "Мост" са Косова и Метохије...