Јапански министар пољопривреде Таку Ето поднео је оставку након што је рекао да никада не купује пиринач јер га добија бесплатно. Његова изјава изазвала је бес јавности у земљи која се суочава са вртоглавим растом цена хране.
Оставка министра додатно је појачала притисак на премијера Шигеруа Ишибу, чији је неуспех да обузда растуће цене пиринча и реши ширу кризу трошкова живота разљутио бираче пред изборе за горњи дом у јулу.
"Управо сам поднео оставку премијеру Ишиби", рекао је Ето новинарима у канцеларији премијера.
Ето се суочио са позивима на оставку након што је признао да никада није морао да купује пиринач јер му га присталице поклањају.
Ето је у почетку саосећао са "тешкоћама" које су осећали потрошачи након што је влада раније ове године пустила око 300.000 тона пиринча из хитних залиха у нади да ће снизити цене. Али, пише "Гардијан", говорећи на приредби за прикупљање средстава прошлог викенда, Ето је рекао: "Никада нисам купио пиринач јер ми моје присталице донирају толико да практично могу да га продајем."
Министра је у среду заменио Шинџиро Коизуми, бивши министар заштите животне средине који се прошле јесени неуспешно кандидовао против Ишибе за лидера Либерално-демократске партије (ЛДП).
Коментар сада бившег министра разбеснео је потрошаче, који, према подацима објављеним у априлу, сада морају да плате скоро двоструко више за врећу пиринча у поређењу од пре годину дана.
Несташица пиринча у Јапану резултат је више фактора, укључујући лоше жетве због врућина 2023. године и паничну куповину изазвану упозорењем на "мега земљотрес" 2024. Сматра се да велетрговци и дистрибутери такође гомилају залихе пиринча у очекивању даљих несташица.