Бивши британски амбасадор у САД Питер Менделсон је своје пријатељство са Џефријем Епстином описао као "најстрашнију грешку" али није упутио извињење његовим жртвама.
Менделсон је у недељу дао интервју Би-Би-Сију, по први пут након што је смењен са функције, у септембру прошле године.
Сад му је, вели, жао што је из "погрешне лојалности" наставио дружење с Епстином након што је овај 2008. осуђен за подвођење малолетница. Упитан да ли има извињење за Епстинове жртве, Менделсон је одговорио да је то одговорност система који није успео да их заштити.
"Извињавам се због система који је одбио да их саслуша и није им пружио заштиту коју су с правом очекивале", рекао је Менделсон. "Систем је штитио њега, а не њих".
Менделсон је такође изјавио да никада није био сведок недоличног понашања док је проводио време са Епстином, али и да је, као хомосексуалац, "држан подаље" од Епстинових сексуалних активности.
Бивши министар у влади Тонија Блера, познат по надимку "принц таме", постављен је за амбасадора у Вашингтону крајем 2024, али је опозван непуних годину дана касније.
Његово познанство са Епстином постало је познато након што су у јавност доспеле поруке у којима Епстин Менделсона описује као "кућног љубимца".
Те поруке су биле "шок", изјавио је Менделсон за Би-Би-Си. Упитан да ли је заслужио да буде опозван, Менделсон је изјавио да разуме зашто се то десило и да неће да поново отвара то питање.
Британска министарка саобраћаја Хајди Александер реаговала је на Менделсонов интервју, назвавши одсуство извињења пропуштеном приликом.
"Много би значило да се Питер извинио жртвама", рекла је Александер и додала да она лично не би наставила контакт с неким попут Епстина.
Епстин је био "чувен" по дружењу са личностима из света бизниса, политике, шоу-бизниса и члановима британске краљевске породице. Осуђен је 2008. године за покушај односа са малолетницом, али је добио веома благу казну. Пронађен је обешен у својој затворској ћелији у августу 2019. године, док је чекао подизање федералне оптужнице за трговину децом ради пружања сексуалних услуга.