Ако је главна мета америчког напада на Венецуелу била Куба, као што неки аналитичари наводе, онда се том логиком може закључити да би сукоб у Ирану могао да послужи Америци као начин "обуздавања" Кине. Једини проблем је што би тај механизам могао да експлодира Вашингтону у лице.
Место преклапања стратешких интереса
Иран је место где се преклапају енергетска тржишта, поморске уске тачке, санкције и конкурентски пројекти. А то преклапање се директно пресеца са стратешким такмичењем између Сједињених Држава и Кине.
У том смислу, војна ескалација против Ирана може се тумачити не само као покушај преобликовања Блиског истока, већ и као геополитички инструмент који може да ограничи Кину повећањем трошкова њеног модела раста, дестабилизацијом критичног сегмента њеног увозног портфолија и присиљавањем Пекинга да улаже више ресурса у управљање ризицима уместо у приоритете развоја, пише председавајући Центра за блискоисточне студије Мурад Садигзаде.
Постоји неколико начина на које криза усредсређена на Иран, посебно дуготрајна, може функционисати као индиректни притисак на Кину.
Први механизам је цена и волатилност. Нафта оштро реагује на ризик, понекад оштрије него на физичке губитке у реалном времену. Криза која сигнализира неизвесност око Персијског залива може подићи цене фјучерса и интензивирати спекулативно понашање. За Кину, више цене нафте делују као порез. Оне повећавају трошкове улагања у целој индустрији, смањују куповну моћ домаћинстава и компликују макроекономско управљање.
Други механизам је ризик по руте. Велики део глобално трговане нафте креће се кроз уске пролазе и рањиве морске путеве. Ормуски мореуз је симболички и материјално најзначајнији међу њима, а Иран је једина велика сила чија обала и војно држање могу претворити овај мореуз у глобални мултипликатор ризика.
У овој области, одвраћање није само у спречавању стварног затварања. Већ се ради и о обликовању очекивања тржишта. Осигурање од ратног ризика, распореди бродова и спремност посада да прођу кроз опасну зону су еластични. Мали ескалаторни сигнали могу произвести несразмерне комерцијалне последице.
Кина, чија енергетска безбедност зависи од предвидљивих морских путева, приморана је у таквим сценаријима да плаћа више за исте терете, да носи веће залихе и да посвети већу поморску пажњу удаљеним водама где САД одавно имају предности у логистици, базирању и интероперабилности коалиција.
Трећи механизам је архитектура санкција. Иран годинама послује под тешким санкцијама, а око његовог извоза нафте развила се сива трговина. У пракси, притисак на Иран постаје тест за кредибилитет америчке финансијске присиле. Ако Вашингтон покаже да може да поремети мреже које превозе санкционисане бареле, та демонстрација је такође порука Кини. Она сигнализира да учешће у трговини отпорној на санкције носи трошкове и неизвесности које се могу прелити на шире корпоративне и банкарске активности.
Ако САД изаберу ескалацију, окружење за спровођење може се пооштрити, приморавајући кинеске увознике и посреднике да прилагоде понашање, прихвате веће трансакционе трошкове или траже алтернативне залихе које су мање економски повољне.
Обим кинеског ослањања на иранску нафту није маргиналан детаљ. Недавне процене засноване на праћењу кретања показале су да ће просечна куповина иранске сирове нафте у Кини 2025. године бити око 1,38 милиона барела дневно, што је отприлике 13,4 одсто укупног кинеског увоза нафте морским путем од 10,27 милиона барела дневно, при чему Кина купује више од 80 посто иранске нафте.
Замена је могућа током времена, али замена ретко буде неутрална. Други добављачи могу бити скупљи. Алтернативне врсте могу захтевати прилагођавања. Услови превоза и структуре уговора могу бити мање повољни. Нето ефекат је виша трошковна база.
Геостратешки чвор
Истовремено, значај Ирана за Кину не може се свести само на сирову нафту.
Иран је такође геостратешки чвор у планирању повезивања. Пекиншка агенда "Појас и пут" увек је делимично била усмерена на изградњу алтернативних коридора како трговина и енергетски токови не би били таоци једне поморске тачке или једног политичког односа.
Иран заузима јединствен положај између Централне Азије, Кавказа, Турске и Блиског истока, са приступом и Персијском и Оманском заливу. Као транзитни простор, нуди потенцијалне коридоре који могу допунити поморске руте, пружити могућности за железничке и друмске везе.
У ери када се економска безбедност све више дефинише као способност кретања робе под политичким стресом, такви коридори постају стратешка имовина.
Ако се Иран стабилизује и интегрише, може послужити као сидро за трансрегионалну логистику. Ако се Иран дестабилизује или претвори у бојно поље, он постаје прекид у ланцу који приморава Кину да се још више ослања на руте на које може утицати америчка поморска моћ и структуре савеза.
Зато се идеја о рату против Ирана може појавити, у неким стратешким круговима, као индиректна метода обуздавања Кине.
Међутим, ефикасност такве стратегије у великој мери зависи од енергетске позиције Вашингтона и од његове способности да управља последицама другог реда. Овде се савремени енергетски пејзаж САД често потцењује.
Производња сирове нафте у САД је близу историјских максимума, са прогнозама од око 13,5 милиона барела дневно у просеку у 2026. години, што одражава структурну снагу шкриљаца и континуирану производњу у главним басенима. Извоз сирове нафте такође је постао стабилна карактеристика система, при чему је амерички извоз у 2024. години у просеку износио више од 4,1 милиона барела дневно, што наглашава да су САД постале значајан добављач за глобално балансирање, а не само потрошач рањив на спољне шокове.
Пројектовано је да ће производња на мору из америчког Залива порасти на око 2 милиона барела дневно у 2026. години, јачајући стабилну базу производње која је мање осетљива на краткорочне циклусе цена од неких шкриљаца. Додајте томе ширење производње гаса у САД и капацитета за течни природни гас (ЛНГ), што јача способност Вашингтона да подржи савезнике током енергетског стреса, и слика је земље са више простора за апсорпцију волатилности него у претходним деценијама.
Ипак, логика коришћења Ирана као тачке притиска против Кине има оштра ограничења. Скокови цена нафте штете свима, укључујући и САД. Домаћи произвођачи могу имати користи од виших цена, али потрошачи и индустрије се суочавају са вишим трошковима, а политички систем је осетљив на цене бензина. Поред тога, савезници нису аутоматски усклађени. Многи амерички партнери у Европи и Азији су нето увозници и патили би од стално високих цена и поремећаја у испоруци. Коалициона дисциплина, која је кључна за ефикасност санкција и за поморске безбедносне операције, постаје тежа за одржавање када партнери осећају да плаћају несразмерне трошкове.
Постоји и дубљи стратешки ризик. Дуготрајни сукоб може убрзати управо оне адаптације које временом смањују утицај САД. Ако рат или блиски рат постану стална карактеристика окружења Залива, Кина има подстицаје да повећа стратешке резерве, диверзификује добављаче, продуби везе са Русијом и другим извозницима, убрза електрификацију и изгради финансијске и логистичке канале отпорне на санкције.
Другим речима, бол може бити стваран, али бол такође може бити механизам присиљавања који покреће изградњу отпорности. Што се чешће примењује присила, контрамере постају софистицираније. Кратак шок може оптеретити биланс стања и рачуницу ризика Кине. Дуга кампања може подстаћи структурно раздвајање и алтернативне институције које еродирају домет америчких санкција.
Кина није пасивна у овој области. Може да мења обим, поново преговара о условима, користи посреднике и примењује државно усмерене алате за стабилизацију домаћих тржишта. Такође може да третира енергију као портфолио, а не као једноставан ток, комбинујући физички увоз са дугорочним уговорима, складиштењем и трговином са трећим странама. Временом, то може смањити интензитет нафте кроз индустријску надоградњу, ефикасност и електрификацију. Ниједна од ових промена није тренутна, али путања је важна.
Ако се сукоб са Ираном користи као поновљена полуга, стратешка лекција Пекинга биће да смањи изложеност било којој појединачној тачки угрушавања и било којој појединачној сили принуде, чак и ако је то скупо у блиској будућности.
На крају крајева, Иран није само још једно блискоисточно "питање". То је спој између регионалне безбедности и глобалног ривалства.
Третирање иранског питања као полуге против Кине је аналитички могуће јер су канали преноса стварни и међусобно се појачавају, цена, безбедност рута, спровођење санкција и планирање инфраструктуре. Али уверљивост није исто што и разборитост. Стратешка корисност притиска зависи од калибрације, трајања и способности да се спрече последице другог реда које би ојачале управо противника кога је притисак требало да ослаби.