Изградња амбициозне балске сале у Белој кући, вредне 400 милиона долара, заустављена је судском одлуком која отвара питање граница председничких овлашћења над државном имовином. Савезни судија у Вашингтону Ричард Леон наложио је обуставу радова док Конгрес не да изричито одобрење за пројекат који је покренула администрација Доналда Трампа.
Спорна одлука односи се на већ започете радове, укључујући рушење историјског Источног крила Беле куће, како би се направио простор за нову балску салу површине око 8.000 метара квадратних. Тужбу је поднео Национални фонд за очување историјског наслеђа, тврдећи да је председник прекорачио своја овлашћења и започео пројекат без потребне сагласности законодавне власти.
"Све док и уколико Конгрес не одобри овај пројекат законом, радови морају стати", навео је судија Леон у образложењу одлуке, додајући да још увек постоји могућност да законодавци дају зелено светло наставку изградње.
Администрација Доналда Трампа одмах је уложила жалбу, док је председник у јавним наступима оштро реаговао на пресуду. На својој платформи Трут соушал, организацију која је поднела тужбу назвао је "радикалном левичарском групом лудака", инсистирајући да је пројекат финансиран приватним средствима, да не оптерећује пореске обвезнике и да ће бити "најлепша зграда те врсте на свету".
Истовремено, Трамп тврди да Конгрес никада раније није давао одобрење за сличне грађевинске интервенције у комплексу Беле куће. Међутим, историјски преседан указује на супротно: председник Хари Труман, који је водио велику реконструкцију Беле куће средином прошлог века, тражио је и добио сагласност Конгреса за своје планове.
Судија Леон управо на тај пример указује као на модел који би и сада требало следити. У одлуци наводи да председник може у сваком тренутку затражити од Конгреса изричито овлашћење, било да се пројекат финансира из приватних или јавних извора, али да без такве сагласности извршна власт не може самостално доносити одлуке о радикалним изменама државне имовине.
"Конгрес мора задржати своју надлежност над државном имовином и надзор над јавном потрошњом", нагласио је Леон, оцењујући да је у овом случају реч о питању уставног баланса власти, а не само о грађевинском пројекту.
Одлука долази након вишемесечног судског поступка током којег је суд већ сигнализирао сумњу у тврдње администрације да је изградња балске сале тек измена постојећег комплекса.
"Тешко је ово назвати обичном изменом", навео је Леон раније.
Процене трошкова пројекта остају на око 400 милиона долара, а према ранијим извештајима, финансирање би требало да обезбеде приватни донатори и велике америчке корпорације из технолошког и одбрамбеног сектора.