Најмање 235 људи је погинуло, стотине се воде као затрпане под рушевинама, а хиљаде су остале без домова након два снажна земљотреса која су погодила подручје око престонице Венецуеле, Каракаса.
Први земљотрес јачине 7,2 степена погодио је подручје око 160 километара западно од Каракаса у среду увече, а мање од једног минута касније уследио је још снажнији потрес од 7,5 степени, најјачи забележен у тој земљи од 1900. године, према подацима Америчког геолошког завода.
Министар здравља Карлос Алварадо саопштио је да су здравствене установе до четвртка увече примиле тела 235 погинулих, док власти упозоравају да би број жртава могао бити знатно већи. Председник Националне скупштине Хорхе Родригез изјавио је да је око 200 људи остало заробљено под рушевинама, док је око 250 зграда оштећено или потпуно уништено.
Међу тешко оштећеним објектима налазе се најмање осам болница, седиште венецуеланског Црвеног крста и амбасада Француске. У савезној држави Ла Гваира погођено је око 70.000 породица.
Ова приобална држава у којој се налази главни аеродром Каракаса, претрпела је највећу штету. Вршилац дужности председника Венецуеле Делси Родригез посетила је Ла Гваиру и оценила је да се подручје претворило у "зону катастрофе" и навела да власти уз помоћ приватних компанија покушавају да убрзају спасавање допремањем тешке механизације.
Аеродром у Каракасу затворен је због оштећења, док је у појединим деловима земље и даље прекинуто снабдевање електричном енергијом. Грађани и добровољци током ноћи претражују рушевине, а становници појединих насеља тврде да помоћ стиже споро.
Амерички геолошки завод процењује да постоји велика вероватноћа да ће број погинулих порасти на више хиљада, уз значајну могућност да премаши 10.000. А према подацима УНИЦЕФ-а, око 3,9 милиона деце живи у подручјима погођеним земљотресима, док је великом броју породица потребна хитна хуманитарна помоћ.
Бројне државе понудиле су помоћ Венецуели, укључујући Русију и Сједињене Америчке Државе. Вашингтон је ублажио поједине санкције како би омогућио трансакције повезане са хуманитарном помоћи, док су Уједињене нације саопштиле да координирају долазак међународних спасилачких тимова.
Компанија "Старлинк" најавила је да ће до 25. јула бесплатно пружати интернет услуге корисницима у погођеним подручјима и распоредити додатне терминале како би се обновиле комуникације.