Бивши саветник америчког стручњака за заразне болести Ентонија Фаучија, Давид Моренс (78), признао је кривицу за заверу с циљем заобилажења закона о јавним евиденцијама и прикривања службених докумената повезаних с финансирањем истраживања путем грантова и пандемијом ковида.
Моренс, који је током пандемије радио под Фаучијем као високи званичник у Националном институту за алергије и заразне болести, изјаснио се кривим по оптужници за заверу током рочишта пред савезним судом у Гринбелту, у савезној држави Мериленд.
Он је оптужен у априлу за кривична дела повезана са покушајем да се онемогуће захтеви за приступ јавним евиденцијама које је агенција почела примати у априлу 2020. године, а који су се односили на грантове за истраживање ковида.
Моренсу прети казна до пет година затвора, а изрицање казне заказано је за 12. новембар.
"Признањем кривице, др Моренс је преузео одговорност за оно што је учинио и наставиће да сноси одговорност", изјавио је његов адвокат Тимоти Белевец.
Признање кривице уследило је након што се Фаучи, који је 38 година водио Национални институт за алергије и заразне болести и постао заштитно лице америчког одговора на пандемију, прошлог месеца појавио пред сенатским одбором. Фаучи је више пута искористио своје право да не сведочи против себе, док је републиканског сенатора Ренда Пола из Кентакија, свог дугогодишњег противника, оптужио да води "неурачунљиву" кампању с циљем да га пошаље у затвор.
Порекло вируса корона и даље није разрешено. ФБИ је 2023. саопштио да је цурење вируса из лабораторије у Вухану вероватно изазвало пандемију, што је Кина одбацила као тврдњу која "нема никакву веродостојност". ЦИА је у јануару 2025. оценила да је цурење из лабораторије вероватно. Четири друге америчке обавештајне агенције и Национално обавештајно веће сматрају да је вирус највероватније настао природним преносом са животиње.
Тужиоци су навели да се Моренсово признање кривице односи на одлуку Националног института за здравље да откаже истраживачки грант повезан с коронавирусима шишмиша, на основу навода да је ковид-19 настао у лабораторији у Вухану. Лабораторија са седиштем у Кини добила је део средстава путем подгранта од компаније која је примила оригинални грант.
Тужиоци су навели да се Моренс обавезао да ће помоћи у обнови гранта за истраживање вируса корона шишмиша и да ће се супротставити тврдњи да је ковид-19 процурио из лабораторије.
Моренс и други, очекујући да би њихова комуникација могла бити затражена путем захтева на основу Закона о слободи информација (ФОИА), договорили су се да ће за комуникацију користити Моренсову приватну адресу електронске поште уместо службене владине адресе, навели су тужиоци, преноси Ројтерс.