Генерални секретар НАТО Јенс Столтенберг изјавио је да "Украјина мора да превлада као суверена и независна држава" пре него што званично постане чланица војне алијансе.
"Став НАТО-а о чланству Украјине је непромењен. Још 2008. године договорили смо се да ће Украјина постати чланица Алијансе и то је и даље наш став", рекао је Столтенберг на панелу одржаном у склопу Минхенске безбедносне конференције.
"Наравно, оно што је сада важно јесте да се осигура да Украјина превлада као суверена, независна држава. Јер без Украјине као суверене и независне државе нема начина да се разговара о било каквом односу између НАТО-а и Украјине у будућности", казао је он упркос чињеници да Кијев себе већ сматра де факто чланом западног блока.
Столтеберг је оценио да ће до ове расправе доћи када се реши актуелни сукоб у Украјини.
НАТО од будућих чланица инсистира да мирним путем реше све нерешене међународне, територијалне или етничке спорове пре приступања Алијанси.
НАТО, иначе, тренутно обучава украјинске трупе у неколико у земаља, док државе чланице Алијансе Кијев снабдевају оружјем и обавештајним подацима. Раније овог месеца, Столтенберг је рекао да су земље НАТО-а већ обезбедиле Украјини војну и финансијску помоћ у вредности од око 120 милијарди долара, а данас је обећао да ће се та подршка наставити на неодређено време, чак и под ризиком да "покрене ескалацију".
Иако Украјина формално није чланица НАТО-а, министар одбране Алексеј Резников рекао је прошлог месеца за Би-Би-Си да је његова земља већ постала "де факто" чланица НАТО-а и да ће "у блиској будућности постати чланица НАТО-а, де јуре".
Кремљ се оштро противи уласку Украјине у НАТО и Русија на тај потез гледа као неприхватљиву претњу националној безбедности. Сваки потенцијални будући сукоб између Русије и Украјине увукао би остатак алијансе у отворени рат са Москвом.