Пентагон и компанија "Локид Мартин" раде на убрзавању производње нове поверљиве ракете ваздух-ваздух за авионе америчког Ратног ваздухопловства и Ратне морнарице, која се сматра важном за одвраћање Кине.
Компанија и Министарство одбране САД саопштили су да су постигли широки оквирни споразум који би на крају требало да доведе до вишегодишњег уговора о производњи Заједничке напредне тактичке ракете, познате као ЈАТМ, која је још у фази развоја, али се приближава почетку производње.
Када буде уведена у употребу, ова ракета биће најнапреднија ракета ваздух-ваздух у америчком арсеналу.
Ту улогу већ дуго имају све напредније верзије ракете АИМ-120 АМРААМ компаније РТХ, односно напредне ракете ваздух-ваздух средњег домета, која је уведена у употребу 1993. године.
Пентагон је у саопштењу објављеном у четвртак навео да је споразум од кључног значаја како би "Локид Мартин" и ланац снабдевања муницијом могли да дугорочно инвестирају у радну снагу и производне капацитете.
"Испоручићемо ЈАТМ брзином коју захтевају наша земља и савезници, истовремено обезбеђујући вредност за пореске обвезнике и наше акционаре", изјавио је Тим Кејхил, председник одељења "Локид Мартин мисајлс енд фајер контрол".
То је први оквирни споразум за један поверљиви систем који је организовао Мајкл Дафи, највиши званичник Министарства одбране САД задужен за набавке.
Његова канцеларија до сада је закључила бројне оквирне споразуме за значајне системе наоружања, као што су најнапреднија верзија противваздухопловне ракете "патриот", крстарећа ракета "томахавк" и пресретачи за систем одбране од балистичких ракета на великим висинама ТХААД.
"Брзина, обим и стабилност покрећу изврсност у набавкама, а ти механизми морају да функционишу усклађено", навео је Дафи у саопштењу.
Програм нове ракете добио је додатне две милијарде долара у предлогу буџета администрације Доналда Трампа за фискалну годину која почиње 1. октобра, што указује на могућност убрзања производње и скорог увођења ракете у употребу.
Ратно ваздухопловство и Ратна морнарица траже 2,9 милијарди долара за развој и набавку ракета током 2027. године, у поређењу са свега 894 милиона долара у текућој фискалној години.
"Локид Мартин" је први поверљиви уговор за развој овог система добио у августу 2017. године. Пентагон је у марту такође објавио да ће Аустралији продати 460 ових ракета, заједно са опремом за тестирање, у оквиру посла вредног 3,1 милијарду долара.
Нова ракета ЈАТМ, позната и под ознаком АИМ-260, пројектована је тако да може да стане у унутрашње просторе за наоружање ловаца Ф-22 и Ф-35, али је америчко Ратно ваздухопловство саопштило да ће бити интегрисана и на авионе Ф-16 и Ф-15.