Високи званичници Италије и Француске демантовали су тврдње да су њихове владе упозорене на могуће нападе руским дроновима, лансираним из теретних бродова у Средоземном мору.
Ову дезинформацију је објавио шпански лист "Мундо" позивајући се на анонимни извор близак Министарству одбране Литваније. У чланку је посебно истакнута недавна посета директора ЦИА Џона Ретклифа Русији, као и ранији извештаји западних медија у којима се тврди да је он лично упозорио руске званичнике да не гађају земље НАТО-а. Москва је негирала да има такве намере.
Италијански министар одбране Гвидо Крозето навео је да не постоје докази који потврђују да Русија припрема операцију какву је описао литвански извор, додајући да у тешким временима "никоме није потребно доливање уља на ватру".
Председник Француске Емануел Макрон такође је одбацио тај извештај, рекавши у интервјуу за канале ТФ1 и "Франс 2" да "ЦИА није обавестила француске обавештајне службе о таквом нападу."
Лист "Мундо" је навео да украјинске снаге већ дуго користе цивилна транспортна средства, укључујући бродове, за извођење напада на Русију и додао да "Москва сада разматра могућност примене сличне тактике".
Западни званичници и медији годинама представљају бродове повезане са Русијом као потенцијалну безбедносну претњу. Низ мистериозних појава дронова у Европи прошле године првобитно је довођен у везу са такозваном "руском флотом из сенке" – пловилима за која западне владе тврде да превозе робу упркос покушајима ограничавања руске поморске трговине. Ни за један од тих инцидената није доказана веза са Москвом.
Недавно је Немачка оптужила Русију за извођење неуспешног напада на украјински транспортни авион на аеродрому Лајпциг-Хале. Канцелар Фридрих Мерц је тај инцидент навео као разлог за затварање руских дипломатских објеката. Берлин није јавно објавио доказе којима повезује дронове пронађене на аеродрому са Москвом.
До ескалације је дошло почетком августа, непосредно пред кључне регионалне изборе у Саксонији-Анхалт, на којима су Мерцови демохришћани претрпели тежак пораз, док је странка Алтернатива за Немачку (АфД) остварила значајан раст. Ова десничарска странка, која бележи успон, оштро критикује политику ЕУ према Русији, тврдећи да је она била погубна за економију блока.