Амерички министар одбране Пит Хегсет похвалио је морнаре са носача авиона "Абрахам Линколн" због издржљивости током више од 260 узастопних дана без пристајања у луку. Он је истовремено одбацио покушаје медија да посаду представе као симбол неуспеле мисије.
"Линколн", који би данас требало да стигне у Сан Дијего, предводио је ударну групу носача авиона која је током распоређивања забележила осам покушаја самоубиства међу морнарима, према подацима америчке Морнарице, пренео је Ројтерс.
Хегсет је посади уручио похвалу америчког председника Доналда Трампа за учинак током рата са Ираном. Према његовим речима, "Линколн" је учествовао у потапању 64 иранска ратна брода, уништавању 21 противбродске крстареће ракете, извео 3.693 борбена лета и лансирао 450 ракета "томахавк", док је на Иран испаљено око 620 тона муниције.
Хегсет је рекао да, упркос интензитету борби, није било људских жртава нити удеса летелица.
"Оно што америчку војску, Ратну морнарицу САД и све вас морнаре чини другачијима јесте то што се прилагођавате, што сте отпорни и што превазилазите препреке - ипак успешно приводите мисију крају", рекао је Хегсет.
Он је признао да снабдевање брода "није било лако", док су проблеми са менталним здрављем током дугих мисија већ дуго изазов за америчку Морнарицу. Пре повратка носача у луку, Хегсет је рекао морнарима да заслужују да што пре виде своје породице, уз шалу да је он "једина ствар која стоји између њих и куће", будући да је више пута потписивао наређења о продужавању распоређивања.
Хегсет је оценио и да је посада "Линколна" допринела циљу САД да спрече Иран да развије нуклеарно оружје, преноси Танјуг.
"Променили сте ток историје", рекао је он.