Владе Уједињеног Краљевства и Пољске критиковале су америчког министра одбране Пита Хегсета због тога што је умањио улогу коју су друге чланице НАТО-а имале у рату у Авганистану.
Хегсет је током викенда, обраћајући се публици на Универзитету у Тенесију, рекао да је само мали број НАТО савезника био "заиста укључен у борбене операције".
"Био сам капетан у Авганистану, одлазили смо у штаб у Кабулу, где је било истакнуто 50 застава", присетио се Хегсет.
Он је додао да је било дивно видети 50 различитих земаља како доприносе НАТО алијанси и мисији ИСАФ-а (Међународне снаге за безбедносну помоћ), како је описао.
"С тим што их је можда пет заиста допринело. Заправо, на крају је свега једна или две земље било укључено у борбене операције. Штавише, за ознаку ИСАФ смо се шалили да заправо значи I Saw Americans Fighting (Видео сам Американце како се боре)", додао је.
Свих 28 тадашњих чланица НАТО-а учествовало је у рату у Авганистану, који су предводиле САД, након што је Алијанса 12. септембра 2001. године – дан након терористичких напада – активирала Члан 5 Северноатлантског уговора, који се односи на колективну одбрану.
То је једини пут у историји Алијансе да је овај члан активиран.
Упитан о Хегсетовим изјавама, портпарол британског премијера Ендија Бернама истакао је да су "хиљаде британских и савезничких породица поднеле огромне жртве како би дале значајан допринос том рату и одбраниле наше вредности", док се више од 450 припадника британских снага никада није вратило кући.
"Њихова жртва, као и жртва припадника других НАТО снага, поднета је у служби колективне безбедности и као одговор на напад на нашег савезника", додао је он. "Изузетно смо поносни на наше оружане снаге, а њихова служба и жртва никада неће бити заборављене. Погрешно је умањивати њихову улогу".
Пољски министар спољних послова Радослав Сикорски је у објави на друштвеним мрежама, навео да би Хегсет требало да понови своје коментаре "породицама 44 пољска војника који су погинули обезбеђујући опасну провинцију Газни".
Ово није први пут да америчка влада доводи у питање допринос других чланица НАТО-а рату у Авганистану, подсећа "Политико".
Амерички председник Доналд Трамп изазвао је гнев у Лондону у јануару, након што је изјавио да су снаге које нису америчке током рата "остајале мало по страни, мало даље од првих линија фронта".