Извршни директор компаније "Енвидија" Џенсен Хуанг, суочава се са истрагама – како унутар саме компаније, тако и у Конгресу – због своје афере са женом за коју се сумња да је сарадница кинеске обавештајне службе.
Амерички званичници се сада налазе у тешкој ситуацији када је реч о томе како да реагују: свака информација коју је Кина могла да прикупи током ове, наводно, шпијунске афере могла би да угрози националну безбедност САД и помогне Пекингу да стекне предност над САД у развоју напредних модела вештачке интелигенције. С друге стране, увођење било каквих ограничења за "Енвидију" могло би више да науди САД него што би донело користи.
Хуанг је лобирао код Трампове администрације да се дозволи продаја мање моћних чипова кинеским компанијама које се баве вештачком интелигенцијом. Критичари страхују да би такав потез помогао кинеској војсци, као и развоју кинеске индустрије чипова, која би постала конкуренција америчкој.
"Администрација мора да пружи Конгресу поверљив брифинг како бисмо разумели ризике по националну безбедност и осигурали безбедност вештачке интелигенције. Морамо знати све чињенице, а затим предузети мере како бисмо заштитили нашу технологију", изјавио је Ро Кана (демократа из Калифорније), водећи члан Одбора Представничког дома за Кину.
Кина је већ дуго на мети оптужби да спроводи опсежне шпијунске операције против америчких компанија и институција, између осталог и путем широких мрежа наводних шпијуна на америчким универзитетским кампусима.
Последњих месеци, фокус расправе се у великој мери померио на кинеске лабораторије за вештачку интелигенцију, које наводно изводе нападе на своје америчке конкуренте како би копирале водеће америчке технологије.
Ови наводни "напади" додатно су појачали тензије између Кине и САД. Две земље воде беспоштедну борбу око тога ко ће створити најмоћније моделе вештачке интелигенције – системе способне да откривају рањивости у софтверу и изводе сајбер-нападе брзином и у обиму који превазилазе људске могућности. Стручњаци страхују да би ови алати вештачке интелигенције ускоро могли да се користе као сајбер-оружје.
Компанија "Енвидија" заузима централно место у расправи о доминацији у области вештачке интелигенције, будући да испоручује огромну већину чипова који покрећу водеће америчке моделе вештачке интелигенције, као и америчке центре за податке.
Управни одбор компаније "Енвидије" покренуо је независну истрагу о свом оснивачу, милијардеру, након што је "Њујорк тајмс" објавио да је он био у љубавној вези са Алис Хуанг, руководиоцем у технолошкој компанији "Мегаспид" са седиштем у Сингапуру. Она се, наводно, нашла под лупом савезних власти због сумње да је усмеравала напредне чипове компаније "Енвидија" ка Кини, упркос постојећим америчким ограничењима извоза.
Шеф "Енвидије" је признао да је имао љубавну везу, али није именовао Алис Хуанг, нити се осврнуо на забринутост у вези са наводном кинеском шпијунажом.
Није јасно какве је информације Кина можда покушавала да добије од компаније "Енвидија". И да ли је Хуангова љубавница стварно шпијун.
Пекинг је и раније био оптуживан да користи шпијуне како би намамио Американце да одају пословне тајне и поверљиве информације - што Кина демантује.
Према речима Дениса Вајлдера, бившег директора за Кину у Савету за националну безбедност током мандата председника Џорџа В. Буша, наводни покушај шпијунирања "Енвидије" могао је имати за циљ и сазнања о намерама председника Доналда Трампа у погледу унапређења односа између Вашингтона и Пекинга.
Хуанг је један од Трампових најближих савезника у Силицијумској долини, а председник је, током конференције за новинаре, изразио подршку овом директору. Трамп је рекао да је разговарао са Хуангом и да верује да он није могао знати да ли је његова љубавница шпијун.
Чланови Конгреса најавили су да ће испитати компанију "Енвидија" поводом овог инцидента. Републикански председавајући одбора Представничког дома за спољне послове, обавештајна питања и Кину затражили су од Хуанга да се следеће недеље појави на састанку иза затворених врата, што би могло поставити темеље за истрагу против компаније.
Сенатор Крис Кунс (демократа из Делавера), који би следеће године могао да преузме председавање Одбором Сената за спољне односе, поручио је да се "залаже за истрагу о Џенсену Хуангу и компанији 'Енвидија', како би се утврдило да ли је наша национална безбедност угрожена". И други законодавци, укључујући лидера мањине у Представничком дому Хакима Џефриса (демократа из Њујорка), изјавили су у понедељак да такође покушавају да од компаније добију више информација о овом инциденту.
Ипак, чак и ако САД утврде да су кинеске шпијунске операције угрозиле једну од највећих технолошких компанија са седиштем у САД, позиви демократа да се предузму мере против компаније "само би нашкодили америчким интересима", рекао је "Политику" Џејмс Луис, бивши званичник Стејт департмента и виши сарадник у Програму за технолошку политику при Центру за анализу европске политике.
Од 2022. године, САД су, позивајући се на националну безбедност, ограничиле извоз напредних чипова у Кину. Према извештајима, Кина је прошле године својим водећим технолошким компанијама забранила куповину "Енвидијиних" чипова, дајући предност домаћим технологијама, попут оних које развија компанија "Хуавеј".
Трамп је одобрио продају "Енвидијиних"” чипова серије Х200 Кини раније ове године уз одређене услове, мада су, према наводима, кинески цариници блокирали улазак тих пошиљки у земљу.
"Да ли бисте више волели да Кина да новац компанији 'Енвидија' или компанији 'Хуавеј? То је њихов избор... Кина нас надмашује у производњи у односу 70 према 1'", објаснио је Луис.
Такође, према Луисовим речима, сваки будући покушај да се технологија "Енвидије" уклони из америчких система био би узалудан, јер су њихови чипови изузетно широко заступљени. "Они немају избора."