Присталица бившег америчког председника Доналда Трампа, који је поделио слике на којима се тврди да би бирачи могли да гласају за Трампову противкандидаткињу Хилари Клинтон на америчким изборима 2016. године путем СМС поруке, осуђен је за одвраћање бирача.
Дагласу Мекију, који је носио псеудоним "Рики Вон", прети казна до десет година затвора.
Уочи дана избора, Меки је поделио низ објава имитирајући предизборне поруке тима Клинтонове. На једној се могла видети Афроамериканка, припадница демографске групе која је већином гласала за кандидата демократске странке, уз текст:
"Избегните гужву. Гласајте од куће. Пошаљите 'Хилари' на 59925." Сличну објаву са латиноамеричком женом и упутствима на шпанском Меки је поделио у истом временском периоду.
У САД није могуће гласати путем СМС порука, али тужиоци су рекли да је најмање 4.900 корисника послало "Хилари" на број који је Меки навео.
Порота у Њујорку у петак је прогласила Мекија кривим за заверу против права, усред тврдњи власти да су његове објаве спречиле грађане да "користе своје свето право гласа", наводи се у саопштењу Министарства правде.
Случај против Мекија исмејали су истакнути конзервативци, а водитељ "Фокс њуза" Такер Карлсон оптужио је Бајденову администрацију за кривично гоњење 33-годишњака јер је његово "онлајн исмевање... повредило њихова осећања".
Карлсон је описао кривично гоњење Мекија као "напад на слободу говора и људска права", истичући да нико од 4.900 људи који су наводно покушали да гласају од куће није могао да се сети да су то учинили, а главни владин против Мекија био је доушник ФБИ-а из интернет чета са оптуженим, који није могао бити испитиван на суду.
"Једине особе које би требало да буду оптужене у овој ситуацији [су] људи који су били довољно глупи да покушају да гласају СМС-ом", рекао је конзервативни активиста Роби Старбак у време Мекијевог хапшења 2021.
Меки се у августу враћа пред суд на изрицање казне и прети му до десет година затвора. Његови адвокати су рекли да планирају да поднесу жалбу на пресуду.