Амерички новинар Симор Херш у свом блогу наводи, позивајући се на западног обавештајног званичника, да су Сједињене Државе биле приморане да оцрне руског лидера Владимира Путина јер су направиле грешку ушавши у "прокси рат" у Украјини у коме је, де факто, победила Русија.
"Рат је готов. Русија је победила. Нема више украјинске офанзиве, али Бела кућа и амерички медији морају да подрже лаж", цитира Херш на "Сабстеку" свог анонимног саговорника.
Ми смо направили глупост, додао је званичник алудирајући на одлуку америчког председника Џозефа Бајдена да уђе у "прокси рат" против Русије финансирајући украјинског лидера Владимира Зеленског и његову војску. "И сада морамо да га оцрнимо, уз помоћ медија, како би оправдали нашу грешку".
У питању је била, наводи Херш, тајна операција ширења дезинформација о Путину коју је америчка обавештајна служба ЦИА покренула у сарадњи са британским обавештајцима.
Операција је, подсећа он, била успешна будући да су медији и у Америци и у Уједињеном Краљевству преносили да руски председник болује од читавог низа болести, укључујући рак.
Како наводи Херш, једна често цитирана прича била је да се Путин лечи стероидима. Нису је сви "прогутали". Тако је британски "Гардијан" скептично известио у мају 2022. да су гласине "прошириле свој спектар: Владимир Путин пати од рака или Паркинсонове болести, кажу непотврђени и непроверени извештаји".
Али многе велике новинске организације су се упецале, наводи Херш. У јуну 2022, "Њузвик" је објавио велику причу, позивајући се на неименоване изворе који су рекли да је Путин два месеца раније био на лечењу од узнапредовалог рака. "Путинов стисак је јак, али више није апсолутан. Надметање унутар Кремља никада није било интензивније ... сви осећају да је крај близу", пренео је лист.
Упркос свему, дуго најављивана и врло подржана украјинска контраофанзива није успела, а Бела кућа се сада нашла пред дилемом да ли да настави да подржава Зеленског и одбацује било какво помињање примирја или преговора или да спасава шта се спасити може, закључује Херш.