Мумија на рецепт: Зашто су Европљани јели "лековите мумије" у прошлости

Необична "велнес" пракса конзумирања мумија заправо је настала из потпуног неспоразума. Још у 11. веку, у медицинским текстовима из исламског света помињала се "мумија", супстанца налик асфалту која се природно појављивала у једном планинском региону Персије. У тим крајевима, ова густа, тамна смеса, названа по локалној речи за восак, сматрана је изузетно лековитом и коришћена у разне терапеутске сврхе.

Међутим, када су европски преводиоци у 11. и 12. веку почели да обрађују арапске медицинске текстове, дошло је до кључне грешке. Реч "мумија" је погрешно протумачена као нешто што се добија од сачуваних тела пронађених у египатским гробницама. У том периоду, било је познато да су неке древне египатске мумије балсамоване смолама и асфалтом, па уместо да мумију повежу са природном супстанцом, Европљани су почели да верују да је прави лек заправо у самим телима. Тачније, у телима која су дуго стајала у египатским гробницама и прошла процес балсамовања. Тако је појам "мумија" престао да значи лековити асфалт и почео да се односи на саме лешеве.

Медицински канибализам у пракси

Овај погрешни превод се спојио с већ постојећим уверењем да људско тело или његови делови могу имати исцелитељску моћ. У средњовековној Европи то није било ништа ново - у то време је било уобичајено веровати да конзумирање одређених људских остатака може бити лековито. Крв гладијатора се, на пример, користила као лек за епилепсију, а људска маст се стављала у домаће мелеме и препарате. Појава мумије у тој погрешној интерпретацији само је постала нова врста медицинског канибализма.

Људски остаци су почели да се третирају као вредни фармацеутски производ. Тинктуре од лобања, прашци од костију, разне смесе направљене од тела која су стара вековима - све то је улазило у апотекарске рецепте тог времена. Мумија је постала универзални лек, а потражња је нагло скочила.

Трговина мртвима

Како је интересовање расло, људи су истраживали египатске гробнице не ради блага или историјских предмета, већ због самих тела. Продавци су препознали могућност лаке зараде и почели да "набављају" мумије за извоз широм Европе.

"Мумијска браон" - сликарска боја направљена од људских остатака

Понуда није могла да испрати потражњу, а то је отворило врата једној бизарној и морбидној индустрији: Производњи лажних мумија. Крадљивци тела, трговци и апотекари почели су да користе свеже лешеве, посебно оне погубљених криминалаца или поробљених људи. Тела би балсамовали сољу и примитивним медицинским средствима, сушили у рернама и затим млели у прах. Тај прах се затим продавао као вредан састојак у медицинским препаратима.

Мумије као забава и мистични Египат као добар маркетинг

Иако су људи почели да сумњају у лековита својства мумије, интересовање за њих је наставило да расте. У 19. веку, у ери Египтоманије која је захватила викторијанску Енглеску, мумије су постале предмет не само знатижеље, већ и забаве. Отварање саркофага и "распакивање" мумија постало је популарно у учионицама, болницама, па чак и у дневним собама британских домова. Људи који су се враћали из Египта, било као археолози, војници или туристи, често су са собом доносили људске остатке као "сувенире".

Упркос покушајима да се забрани извоз антиквитета, трговина и интересовање за мумије наставили су се све до краја 19. века. Тек тада је пракса њихове употребе у медицини заиста ишчезла, преноси "Нешнал џиографик".

Иако данас више не конзумирамо мумије у медицинске сврхе, мистика древног Египта и даље опстаје, само је добила нови облик. Бројне рекламе за креме, серуме и препарате користе египатске симболе, хијероглифе и приче о "древним тајнама лепоте". Иако више не једемо мумије, древни Египат је и даље сјајан маркетиншки трик.