Паганка, осветница, светитељка: Пут прве владарке Русије, кнегиње Олге

Кнегиња Олга није само заузимала кнежевски престо, већ је заиста управљала државом, учвршћивала границе, подизала градове и поставила темеље онога што ће касније бити названо Светом Русијом. Подаци о пореклу и младости кнегиње Олге противречни су и обавијени бројним тајнама. Наводи се да је 903. године кнезу Игору доведена жена по имену Олга, а према локалним предањима, потицала је из Псковске области и припадала заборављеном роду кнежева. У летописима је сачувано њено првобитно име - Прекраса, које је после удаје замењено именом Олга.

О њеном сусрету са кнезом Игором постоји и поетична легенда. Млади кнез је једном приликом ловио у псковским крајевима и угледао лепу девојку која је превозила људе преко реке. Замолио ју је да га превезе, али је током пловидбе покушао да јој се удвара. Девојка му је оштро одговорила да би се радије утопила него дозволила да јој се наруши част. Задивљен њеном мудрошћу и честитошћу, Игор је касније потражио и узео за жену. Постоји и верзија да је супругу за кнеза Игора изабрао кнез Олег.

Истраживачи и данас расправљају о њеним коренима. Име Олга је руска форма скандинавског имена Хелга ("света, свештена"), неке верзије говоре да је била бугарска кнегиња, али је псковска верзија о њеном пореклу најраспрострањенија.

Убиство кнеза Игора и Олгина освета

Јесени 945. године кнез Игор је кренуо у годишњи обилазак потчињених земаља ради прикупљања данка. Пошто је од Древљана већ узео данак, кренуо је назад, али се на наговор пратње вратио по додатни. Древљани су се побунили и напали његов мали одред. Кнез је убијен, а према једној верзији тело му је растргнуто тако што је било везано за две савијене брезе.

За то време смрт кнеза значила је не само губитак мужа, већ и претњу распадом државе. Древљани су престали да плаћају данак и покушали да преузму власт над Кијевом, предлажући да се Олга уда за њиховог кнеза Мала. Олга је остала у Кијеву са трогодишњим сином Свјатославом. Осветила се Древљанима у четири пажљиво осмишљена чина.

Ко је била бака првог руског цара Ивана Грозног, српкиња Ана Јакшић

Прво посланство Древљана, које је бројало двадесет људи, дошло је у лађи. Олга се претварала да пристаје на брак и наредила да се лађа са посланицима донесе до двора. Међутим, она је била бачена у велику јаму, а посланици су живи закопани.

Друго посланство Олга је љуабазно позвала у бању да се напаре и одморе од пута. Када су ушли, врата су закључана, а зграда запаљена. Трећа освета била је најкрвавија. Олга је дошла на гроб мужа да одржи пагански обред и позвала Древљане на гозбу. Када су се напили медовине, њена дружина их је побила а летописи наводе од неколико стотина до пет хиљада жртава.

Али ни то кнегињи није било довољно. Следеће године окупила је војску и кренула на главни град древљана - Искоростењ. После дуге опсаде, када је постало јасно да се град не може узети јуришем, Олга је поново прибегла лукавству. Предложила је становницима да подигне опсаду у замену за малу дажбину - по три голуба и три врапца из сваког дворишта. Обрадовани древљани сакупили су птице. Тада је наредила да се за ноге сваке птице привеже горећа потпала и да се пусте на слободу. Птице су, природно, одлетеле у своја гнезда, смештена под крововима кућа и штала. Искоростењ је плануо. Док су становници гасили пожаре, Олгина војска је упала у град.

Након што је покорила Древљане, Олга је почела да влада Русијом као регенткиња за свог сина Свјатослава. Њена владавина је трајала 17 година, од 945. до 962. Чак и када је њен син одрастао и заокупио се војним походима, де факто власт је остала у рукама његове мајке, која је била заузета организовањем државе док је Свјатослав био у рату.

Схвативши да је смрт њеног мужа била последица неуређеног прикупљања данка, спровела је прву пореску реформу у историји Русије. Увела је фиксне дажбине ("уроке") и систем "погоста", административних и трговачких центара у којима се прикупљао данак. Кнегиња је такође подстицала градњу и учвршћивала одбрану земље. У Кијеву су за време њене владавине подигнуте прве камене грађевине, а развијала се и међународна трговина.

Крштење кнегиње Олге у Цариграду

Око 957. године Олга је отпутовала у Цариград. То није било само ходочашће, већ и важна дипломатска мисија. Тамо је примила хришћанство и добила име Јелена, у част свете царице Јелене. Према легенди, византијски цар био је очаран њеном мудрошћу и чак јој је предложио брак.

Олга га је, међутим, подсетила да јој је на крштењу постао кум, па је такав брак немогућ. По повратку у Кијев довела је свештенике, иконе и богослужбене књиге. Иако њен син Свјатослав није прихватио хришћанство, она је утицала на васпитање свог унука Владимира, који ће касније крстити Русију. Кнегиња Олга умрла је 969. године, а 1547. године Руска православна црква ју је канонизовала као светитељку равноапостолног чина.