Зашто се наш глас мења старењем

Сер Елтон Џон је поставио рекорд на Гластонбери фестивалу, поставши најгледанији у историји, са више од седам милиона људи који су пратили пренос уживо на ТВ како би гледали његов последњи наступ у Великој Британији. Седамдесетшестогодишњи певач је свакако показао свој карактеристични наступ, али многи који су пратили његову музику деценијама, приметилу су колико се његов глас променио током каријере, пише Би-Би-Си.

Физиономија говорног апарата

Прва промена коју су обожаваоци чули у гласу Елтона Џона, настала је након операције уклањања полипа са гласних жица осамдесетих година прошлог века. Гласне жице се налазе у ларинксу, делу респираторног система који омогућава пролаз ваздуха из грла у плућа. Када ваздух излази из плућа и пролази кроз ларинкс, изазива вибрирање гласних жица што даље производи звук.

У детињству, постоји врло мала разлика у звуку гласних жица између жена и мушкараца, али се то мења током пубертета, када хормони почињу да делују. Ово мења структуру ларинкса, стварајући "Адамову јабучицу" истакнутијом код мушкараца, али и дајући им након завршеног пубертета дуже гласне жице.

Чак и након пубертета, хормони могу утицати на глас. На пример, женски глас може звучати другачије у зависности од фазе менструалног циклуса, при чему је најбољи квалитет гласа у фази овулације, кажу научници. Истраживања такође показују да жене које узимају контрацепцију имају мање варијације у квалитету гласа јер пилула зауставља овулацију.

Са друге стране, хормонске промене током предменструалне фазе чини гласне жице чвршћим. Ово се може објаснити зашто су оперским певачицама шездесетих година прошлог века били нуђени "дани поштеде", како би се осигурало да не оштете гласне жице. А пошто су гласне жице жена тање, постоји и реално већа вероватноћа да ће претрпети штету од прекомерне употребе.

Стари цело тело, па и гласне жице

Као и код скоро сваког другог дела тела, гласне жице старе, али ове промене неће бити приметне код свих. Како старимо, у ларинксу се повећава садржај минерала, па он постаје чвршћи и сличнији кости него хрскавици. Ова промена може почети да се дешава већ у тридесетим годинама живота, посебно код мушкараца. Гласне жице постају мање флексибилне, а мишићи који омогућавају кретање гласних жица такође почињу да се троше (као и други наши мишићи) како старимо. Лигаменти и ткива која подржавају гласне жице губе еластичност.

Такође, смањује се функција плућних мишића, а самим тим и снага ваздуха који се избацује из плућа да би се створио звук. Број жлезда које производе заштитну слуз такође се смањује, а смањује се и способност контроле ларинкса.

Шта још утиче на старење гласа 

Док гласне жице старе углавном истом брзином код већине људи, многи фактори животног стила могу повећати ризик од њиховог оштећења и тако променити како глас звучи.

Пушење, на пример, изазива локализовану упалу, повећану производњу слузокоже, али може и да исуши површине слузокоже. Алкохол има сличан ефекат, а временом може оштетити гласне жице и променити звук гласа.

Неки лекови такође могу да промене глас, попут стероидних инхалатора који се користе за ларингитис и астму. Разређивачи крви такође могу оштетити гласне жице и изазвати стварање полипа, а релаксанти мишића такође могу довести до иритације и оштећења гласних жица због лека који дозвољава да се желудачна киселина испере назад у ларинкс. Иритација и промене изазване овим лековима обично нестају након престанка употребе.

Још један фактор животног стила може бити прекомерна употреба гласа, што се обично види код људи који много користе свој глас због посла, попут наставника и фитнес инструктора. Ово може довести до неуобичајеног стања званог Реинкеов едем, који такође може бити узрокован и пушењем. 

Како помоћи свом гласу 

Одмор и избегавање надражујућих материја (пушење и алкохол) у већини случајева, су корисни, док говорна и језичка терапија такође може да се позабави променом звука.

Свакодневно певање или читање наглас које је умерено, може омогућити гласним жицама вежбу потребну да се задржи добар глас. Иако се не могу стопирати промене које ће доћи годинама, на овај начин можемо да задржимо неке од наших вокалних квалитета и способности кроз континуирану умерену употребу. 

Одржавање хидратације је нешто што се на свакодневном нивоу може радити како би се спречило пропадање гласа и евентуална оштећења.