Катарина Велика била је супруга Петра III, наследника Јелисавете Петровне, а одлуку о склапању њиховог брака донела је управо она, будући да је у Катарини видела невероватан потенцијал и савршену прилику за свог мезимца. Ипак, њихов брак је од самог почетка више личио на суживот двоје цимера него на емотивни однос, због чега је Катарина ускоро ушла у прељубничке воде. Мало помало, љубавници су се ређали један за другим, а свакоме од својих миљеника Катарина Велика је имала обичај да дарује поклоне. По прорачунима историчара, на своје фаворите Катарина Велика потрошила је око 95 милиона, што је, када се прерачуна на данашњи новац, око 53 милијарде рубаља, односно близу 515 милиона еура!
Станиславу Поњатовском је Катарина Велика поклонила трон
Станислав Поњатовски био је једини инострани љубавник Катарине Велике, а поред свог порекла, он се од осталих издвајао и тиме што једини на поклон није добио дворац или читаво село. Али, руска императорка му је подарила много више од тога: ћерку Ану и титулу краља Пољске. О ћерки Ани су још у давна времена кружиле приче да је копија Станислава Поњатовског, а иако ова теорија никада није званично потврђена, основа да се у њу верује имао је чак и сам супруг Катарине Велике, Петар III.
"Бог свети зна са киме затрудни моја супруга, али је мој дуг да то дете признам", признао је једном приликом руски цар.
Све у свему, Станислав је одлично "прошао" са својим поклоном (или поклонима), будући да је захваљујући помоћи Катарине Велике себи осигурао не само позицију на трону већ и безбрижну финансијску будућност.
Григориј Орлов је добио дворац и три села, а његов брат - златну табакеру
Након што се родила Ана, Петар III је одлучио да се посвети вођењу државе, али, ускоро је уследио још један шок. Наиме, како је император спроводио веома непопуларну политику, Катарина Велика је уз помоћ Григорија Орлова, организовала војни преврат, након чега су Петра III ухапсили. Када је дошла на власт, најмоћнија Рускиња одлучила је да се свом љубавнику, али и његовој браћи захвали и свакоме од њих даровала је титулу грофа.
На овоме се поклони царице нису завршили: Григориј Орлов добио је још и Мермерни дворац и три села, док је његов брат постао поносни власник села са 800 слуга и златне табакере. Ипак, због његове посвећености каријери, грофа Орлова у срцу руске царице је убрзо заменио Александар Васиљчиков, који је Катарину Велику "анимирао" док је Григориј био на једном од конгреса у иностранству.
Табакера и ситнице за Александра Васиљчикова
Маркантни Александар био је чак 17 година млађи од руске императорке, а осим своје лепоте ништа друго није ни поседовао - није био ни изразито интелигентан, ни сналажљив, а ни амбициозан. Споља гладац, изнутра јадац, како каже стара српска пословица. Ипак, Катарина је до своје традиције даровања држала увек, па је тако чак и бескорисни Александар на поклон добио златну табакеру и још мноштво (једнако бескорисних као и он) ситница. Ипак, како је Васиљчиков био један крајње незанимљив партнер, царици је ова афера убрзо досадила и након годину и по дана на ред је дошао следећи фаворит.
Григориј Потјомкин најбоље "прошао"
Иако ни његова афера са Катарином Великом није дуго потрајала, Потјомкину је пошло за руком да руску царицу очара до те мере, да му је она поклонила чак два дворца, Таврически и Ањичков, 37.000 слуга и 9 милиона рубаља. Занимљиво је да се Таврически дворац није нешто нарочито допадао Потјомкину и да га је овај чак неколико пута продавао, а сваки пут Катарина би га изнова и изнова куповала и поклањала Григорију. Ех, шта је љубав!
Осим ових поклона, императорка је свом љубавнику Потјомкину даровала и кухињски сет од најскупљег порцелана који се састојао од 744 предмета, а за његову израду једна француска фабрика је морала да ангажује сво своје особље да даноноћно ради месецима. Иако се њихова романса завршила релативно брзо, након две године, Потјомкин је и након краха везе и даље остао други човек у империји.