Жеље и могућности украјинских ретких минерала: Налазишта непознаница, технологија кинеска

Рудно богатство Украјине стављено је у центар пажње због најаве да амерички председник Доналд Трамп жели да преузме контролу над овим ресурсима у замену за војну подршку.

Ипак, врло мало се заправо зна о томе шта се спрема. Различити извештаји сугеришу да Украјина има налазишта минерала вредна више од 10 билиона долара, а влада Владимира Зеленског је желела да промовише кључне материје које се могу експлоатисати у тренуцима док тражи већу војну и економску подршку, пише "Блумберг".

Ретки земни минерали, који играју кључну улогу у одбрамбеним и другим високотехнолошким индустријама, у фокусу су Трампа који настоји да обезбеди залихе критичних минерала. 

Шта су ретки земни елементи и зашто их Трамп тражи од Украјине?

Трамп је прошле недеље рекао да жели ретке метале у вредности од 500 милијарди долара. Али Украјина нема веће резерве ретких елемената које су међународно признате као економски одрживе. Иако је земља пријавила низ налазишта, мало се зна о њиховом потенцијалу - чини се да су већина њих нуспроизводи производње материјала попут фосфата, док су неки у областима под руском контролом.

Тржиште ретких земних минерала је мало у поређењу са бакром или нафтом. Бројке су и даље мале чак и ако се мешавини додају и други кључни специјални минерали пронађени у Украјини: прошле године су САД увезле око 1,5 милијарди долара ретких минерала, титанијума, цирконијума, графита и литијума заједно, према прорачунима "Блумберга" заснованим на подацима америчког Геолошког завода.

Информације о украјинским налазиштима првенствено су извучене из владиних података, а чак је и бивши шеф геолошког истраживања у земљи рекао да није било нових процена ресурса. Чак и ако Украјина има било која економски одржива налазишта, Запад и даље има већи изазов - њихово рударење је релативно лако, али је прерада сировине много тежа.

Кина чини око 60 одсто снабдевања, али кључно је да је њених око 90 одсто капацитета за сепарацију и прераду. Пекинг је такође у последњих неколико година појачао тензије са САД око приступа полупроводницима. Било какав договор са Украјином не решава ту болну тачку, сматрају познаваоци прилика. 

Западна рударска индустрија углавном није успела да изгради сопствена предузећа за ретке земне минерале, суочени са еколошким проблемима, изазовима у преради, екстремном нестабилношћу цена и потешкоћама у надметању са кинеским произвођачима. 

Као и многи кључни минерали, ретки земни метали су релативно доступни глобално, али често не постоје у довољно великим концентрацијама да би се економски екстраховале и рафинисале. Изван Кине, највеће резерве налазе се у Бразилу, Индији, Аустралији, Русији, Вијетнаму и САД. Ретки земни елементи играју кључну улогу у одбрамбеној и другим високотехнолошким индустријама, користе се у свему, од ајфона до ласерски вођених пројектила. 

Трамп је обезбеђивање ресурса за САД и борбу против доминације Кине над одређеним сировинама учинио каменом темељцем своје досадашње спољне политике. Он је циљао Панаму због приступа њеном кључном пловном путу, заинтересован је и за минерална богатства Гренланда - разматрајући потенцијално преузимању данске територије - а сада је повезао обезбеђивање украјинских ресурса као кључни део текуће подршке у њеном сукобу са Русијом.