Одлука да се 37-годишња мајка осуди на затвор због ружне речи прети да угрози саме темеље Сједињених Америчких Држава, само три седмице након прославе њиховог 250. рођендана.
Све је почело, као и обично, виралним видео-снимком на друштвеним мрежама. На њему се види белопута и плавокоса Шајло Хендрикс на једном дечијем игралишту у граду Рочестер, у Минесоти, како показује средњи прст и каже "нигер" човеку који је снима телефоном. То је одмах протумачено као неприхватљив испад белачког расизма према тамнопутим Американцима.
После инцидента, који се десио у мају 2025, власти Минесоте су Хендрикс оптужиле за прекршајно дело ремећења јавног реда и мира. После четвородневног суђења прошле седмице, порота је одбацила једну тачку оптужнице али је прихватила другу. Хендрикс је осуђена на 1.000 долара новчане казне, 200 сати "службе заједници" и 90 дана условне затворске казне.
Ово можда звучи благо када се узме у обзир Члан 317 кривичног законика Србије, по којем свако ко "изазива или распирује националну, расну или верску мржњу, или нетрпељивост међу народима или етничким заједницама" треба да буде кажњен затвором од шест месеци до пет година.
Проблем је што Хендрикс свој "вербални деликт" није извршила у Србији, већ у САД. А тамо је првим амандманом устава ускраћено право Конгресу да доноси законе који "ограничавају слободу говора или штампе".
Реч "нигер" је објективно тешка увреда. То је искварени облик речи "нигро", која се у Америци дуго користила за црнопуте особе чији су преци доведени као робови из Африке.
После усвајања закона о грађанским правима 1964, латински облик је постепено замењен англосаксонским "блек", иако до данас опстаје у именима бројних организација.
Иако се међу самим црнцима одомаћила у још искваренијем изговору ("нига"), ова "н-реч" сматра се за апсолутни табу уколико је на било који начин изговори ико други, а посебно белац. Као, на пример, Шајло Хендрикс. Дешавало се да су се амерички црнци бранили пред судом за убиство белаца тако што би рекли да су их ови претходно, или чак накнадно, увредили тим изразом.
Ту је онда и случај Хенрија Новака, белог Британца којег је полиција пустила да искрвари јер га је нападач, индијски Сик, оптужио за расизам. Последње Новакове речи су биле "нисам расиста". Британија је оправдано на лошем гласу због двоструких аршина у спровођењу закона, што је била и једна од жалби америчких колониста када су прогласили независност пре 250 година. Па су после тога у свој устав уградили слободу говора као светињу, за сваки случај.
"Слобода говора је мртва", изјавила је Хендрикс на друштвеним мрежама у новембру 2025, када је потврђена оптужница против ње.
То можда звучи преоштро. Међутим, америчко право почива на преседану, који пресуда против ње заиста представља. Раније је "н-реч" била друштвени табу, који се утеривао друштвеним путем: од бојкота и искључивања из заједнице до претње физичким насиљем. Сада званично постаје и законски, чије спровођење преузима држава, упркос директној уставној забрани.
Хендрикс свакако није поступила пристојно. Али ђаво је, као и увек, у детаљима.
Како је установљено на суђењу, осмогодишњи дечак пореклом из Сомалије, који је већ носио наногвицу зато што неконтролисано краде, покушао је да нешто украде из торбе Хендриксове. Када је она крадљивца ословила "забрањеним" изразом, пришао јој је мушкарац који није са дечаком имао никакве везе и почео да је снима. Шармејк Омар, иначе пореклом из Сомалије, тражио је од Хендрикс да и њему каже "нигер", а када је она то и урадила, објавио је снимак на друштвеним мрежама и рекао да је "страховао за живот" како би прикупио 340.000 долара донација од огорчене јавности.
Претходно је против Омара подигнута оптужница да је 2022. силовао 16-годишњу девојчицу са саучесником, али је у марту 2025. повучена "у интересу правде". После инцидента са Шајло Хендрикс, побегао је у Сомалију и одбио да сведочи на процесу. Ништа од тога није сметало Минесоти да Хендрикс осуди за вербални деликт.
Иначе, нико у целој овој причи није имао никакве везе са америчким црнцима, потомцима робова ради чијег достојанства и заштите је вербални табу и уведен.