Јеменски Хути преузели су одговорност за директан ракетни напад на главни међународни аеродром у Ријаду, у оквиру масовног таласа напада усмерених на аеродроме, војне базе и нафтну инфраструктуру широм Саудијске Арабије.
Портпарол војног крила Хута, Јахја Сари, изјавио је у понедељак увече да је та група – званично позната као "Ансар Алах" – извела три операције користећи "велики број" балистичких и крстарећих ракета, као и дронова, као одговор на појачане нападе на Јемен које подржава Саудијска Арабија.
Први напад био је усмерен на Међународни аеродром "Краљ Халид" у Ријаду и, према Саријевим тврдњама, резултирао је "директним и прецизним поготком", при чему је дошло до поремећаја у ваздушном саобраћају. Други напад је циљао рафинерију компаније "Сауди Арамко" у Рабигу, где је, како група тврди, директан погодак изазвао пожаре. Трећа операција је наводно била усмерена на аеродром у Абхи, ваздухопловну базу "Камис Мушаит", војни камп "Акифа" и друге "осетљиве локације" у Наџрану и Џизану.
Саудијске власти се нису огласиле поводом конкретних тврдњи о директним погоцима на аеродром и рафинерију, нити су потврдиле да ли су напади Хута изазвали поремећаје на аеродрому "Краљ Калид".
Међутим, трочлана војна коалиција Саудијске Арабије, Турске и Пакистана, позната као "исламски НАТО", активирала је своје снаге и наредила брзо слање трупа у краљевину.
У заједничком саопштењу осудили су "покушај напада" на свете градове Меку и Медину, као и нападе на саудијске градове и цивилну и економску инфраструктуру.
Група је одлучила да "одмах пређе на практичну реализацију обавеза у оквиру колективне одбране" и предузме мере како би обезбедила договорене војне снаге и капацитете, као и њихово "брзо размештање" у Саудијској Арабији. Наведено је да тај потез има за циљ јачање војне готовости и интеграције, као и оснаживање "колективних капацитета" три земље "за суочавање са претњама и њихово сузбијање".
Према извештајима медија, снажне експлозије чуле су се у северном делу Ријада, у близини аеродрома "Краљ Халид". Новинар агенције АФП известио је да је чуо "снажну експлозију", а становници су навели да су потреси од експлозија затресли прозоре у том подручју.
Хути су упозорили међународне авио-компаније да не користе саудијски ваздушни простор, прогласивши га зоном војних операција, изузев ваздушног простора изнад Меке и Медине.
Група је саопштила да је овај напад представљао одговор на 60 саудијских ваздушних и ракетних удара на Сану и провинције Ал Џауф, Таиз, Ходеида, Сада и Мариб током претходна 24 сата, у којима је, према њиховим наводима, било цивилних жртава. Сари је тврдио да су саудијске снаге извеле 1.576 напада од почетка најновије ескалације сукоба.
До ове размене ватре долази у тренутку када Саудијска Арабија и њени савезници у Јемену појачавају велику контраофанзиву против Хута.
Коалиција предвођена Саудијском Арабијом наводи да око 100 борбених авиона пружа непрекидну ваздушну подршку док владине снаге покушавају да поврате територију изгубљену дуж јеменске обале Црвеног мора и око стратешки важног мореуза Баб ел Мандеб. Коалиција тврди да је уништила 324 "циља високе вредности" који припадају Хутима.
Снаге које подржава Саудијска Арабија саопштиле су у понедељак да су поново заузеле Дубаб и оближња места Баб и Хадид, а очевици су за АП изјавили да су видели владине тенкове и трупе како улазе у та места. Хути су демантовали извештаје о ширем повлачењу, док су се борбе такође интензивирале око града Таиз.
Сједињене Државе такође помажу саудијској кампањи пружањем обавештајних података, идентификацијом циљева и оперативним планирањем, рекли су за АП амерички и регионални званичници. Амбасада САД у Ријаду упозорила је Американце да буду на опрезу због могућих напада ракетама и дроновима.
Према подацима УН, обновљени сукоби однели су животе стотина бораца на обе стране и приморали више од 145.000 људи да напусте своје домове од септембра.
Саудијска Арабија је први пут интервенисала у Јемену 2015. године како би подржала међународно признату владу, након што су је Хути претходне године протерали из Сане. Сукоби великих размера значајно су се смањили након примирја постигнутог уз посредовање УН 2022. године.
Борбе су поново ескалирале прошлог месеца. Хути су оптужили Ријад за увођење незаконите блокаде Јемена, док Саудијска Арабија тврди да је та група појачала нападе ракетама, дроновима и поморске нападе усмерене на саму краљевину и на бродове у Црвеном мору.
До ове ескалације долази у тренутку када је мореуз Ормуз и даље затворен за већину бродова, а преговори између САД и Ирана о окончању сукоба су у застоју.
Неколико савезника Саудијске Арабије појачало је војну подршку краљевини. Велика Британија је пристала да обезбеди допуну горива у ваздуху за саудијске борбене авионе, док Француска шаље трупе, радаре и системе противваздушне одбране како би помогла у заштити Јанбуа, нафтног чворишта на Црвеном мору.