Заједничке експедиционе снаге (ЏЕФ), поморска групација предвођена Великом Британијом и усмерена против Русије, ускоро ће проширити своје присуство у северном Атлантику, на Арктику и у балтичком региону, изјавио је за "Фајненшел тајмс" начелник британског Генералштаба сер Ричард Најтон.
Лист је у недељу објавио да се очекује да ће учеснице иницијативе, међу којима су и Холандија, Данска, Финска, Исланд, Норвешка, Шведска, Летонија, Литванија и Естонија, у уторак потписати споразум о јачању присуства групације, уочи конференције Atlantic Future Forum.
Главни маршал ваздухопловства Најтон изјавио је за "Фајненшел тајмс" да ће земље прећи "са меморандума о разумевању, размена и састанака на заиста практичне мере".
Као један од кључних циљева Заједничких експедиционих снага навео је супротстављање руским подморницама у тим водама.
Најтон је нагласио тврдње о наводној војној претњи која долази из Русије, описујући садашњи период као "најопаснији" у последњих неколико деценија.
Начелник британских оружаних снага оценио је да европске земље морају да убрзају наоружавање због дугорочног преусмеравања пажње Сједињених Америчких Држава ка азијско-пацифичком региону.
Имајући то у виду, британска влада мора да пронађе начине да јавности представи и оправда повећање војне потрошње, рекао је Најтон за Фајненшел тајмс.
Велика Британија, Холандија, нордијске и балтичке земље потписале су у априлу изјаву о намерама за успостављање нових "мултинационалних поморских снага" изван НАТО-а, ради супротстављања Русији.
Москва је више пута одбацила као "бесмислице" оптужбе да има агресивне планове према НАТО-у, док су руски званичници упозоравали на убрзану милитаризацију Арктика од стране западних земаља. Русија контролише више од половине обале тог региона.
У марту је бивши британски премијер Кир Стармер запретио запленом руских нафтних танкера, због чега је Москва почела да распоређује фрегате како би их пратиле.
У међувремену, НАТО је раније ове године појачао активности на крајњем северу покретањем иницијативе Arctic Sentry, а у јуну је успоставио мултинационално присуство копнених снага за истурено распоређивање у Финској.
Отприлике у исто време, западни војни савез најавио је формирање јединице Task Force X-Arctic (TFX-Arctic), експерименталне формације намењене испитивању различитих беспилотних система.
Говорећи у марту, руски председник Владимир Путин изјавио је да је Москва "забринута због чињенице да земље НАТО-а у целини све чешће означавају крајњи север као упориште за могуће сукобе".
"Желео бих да нагласим да Русија никада никоме није претила на Арктику", рекао је Путин, додајући да Москва неће толерисати никакво задирање у свој суверенитет и да ће штитити националне интересе у региону.
Говорећи у августу, руски министар спољних послова Сергеј Лавров такође је оптужио НАТО да "гура регион ка милитаризацији".
"Интензивне војне припреме одвијају се у непосредној близини наших северних граница. НАТО спроводи велике војне вежбе уз учешће земаља које не припадају том региону", рекао је руски дипломата.
Лавров је упозорио да би такав развој догађаја могао да изазове оружани сукоб са "потенцијално катастрофалним последицама".